¿Qué es la logística?

La logística, en su definición más básica, es el flujo eficiente y el almacenamiento de bienes desde su punto de origen hasta el punto de consumo. Es la parte del proceso de la cadena de suministro que planifica, implementa y controla el flujo de mercancías. También puede verse como la gestión de inventario, en reposo o en movimiento. La palabra logística se utilizó por primera vez en el servicio militar para describir el proceso de abastecimiento de una zona de guerra con tropas, suministros y equipo. El término ahora se usa más comúnmente en el campo de los negocios.

Un estudio reciente de los Estados Unidos encontró que los costos de logística representan casi el 10% del producto interno bruto. El proceso en sí cubre un número diverso de áreas funcionales. Involucrados en logística son el transporte y el tráfico, así como el envío y recepción. También cubre operaciones de almacenamiento e importación / exportación.

El concepto de logística se puede aplicar a áreas específicas de negocios. La logística de adquisición, por ejemplo, cubre todo lo relacionado con la adquisición de equipos y personal de apoyo logístico para un nuevo sistema de armas para los militares. Esto incluye identificar, diseñar, definir, desarrollar, producir, entregar e instalar el nuevo sistema de armas.

Otra área es el Soporte Logístico Integrado (ILS). Esta es una función de gestión que proporciona financiación, planificación y controles para garantizar que el sistema cumpla con los requisitos esperados. También se espera que ILS se asegure de que el precio de los productos sea razonable y que el producto tenga la calidad requerida.

Muchas empresas que se ocupan del suministro de bienes o servicios tienen su propio departamento de logística. Por ejemplo, una empresa que suministra papel de fotocopiado en todo el mundo tendrá un equipo de logística. El gerente supervisará o delegará a su personal el proceso desde el punto de origen. El equipo se ocupará de la adquisición de papel del proveedor de papel hasta el cliente que lo solicite. El proveedor y el comprador pueden estar ubicados en diferentes países.

Es el equipo de logística el que debe asegurarse de que los productos se puedan obtener a un precio razonable. Luego tienen que asegurarse de que el producto se envíe a tiempo y llegue cuando se espera. El equipo de logística también tiene que ocuparse de los contratos de importación y exportación, y posiblemente también con el departamento de aduanas. El proceso a veces puede ser largo, pero una vez en su lugar debe funcionar sin problemas.