¿Qué es el alambre magnético?

El cable magnético es un cable aislado con aislamiento hecho de cobre o aluminio purificado y completamente recocido. Cuando está enrollado y energizado por una fuente de energía eléctrica, el cable producirá un campo electromagnético. Casi toda la electricidad debe enrutarse a través de un campo electromagnético para convertirse de una forma de energía a otra. El cable magnético se puede utilizar para transformar la energía de tres formas diferentes: de una forma de energía eléctrica a otra, de energía mecánica a energía eléctrica, y de energía eléctrica a energía mecánica.

Los aparatos que transfieren energía de un voltaje y amperaje a otro voltaje y amperaje usan un cable magnético para lograr esto. Ejemplos son transformadores, controles eléctricos y generación de energía. La bobina de encendido de un automóvil transforma 12 voltios de la batería de un automóvil en miles de voltios necesarios para arrancar el automóvil.

El cable magnético está involucrado en la transferencia de energía eléctrica a energía mecánica. Ejemplos son maquinaria y motores eléctricos. Los avances en el desarrollo y la fabricación de alambre magnético contribuyeron a la construcción en masa de motores eléctricos, impactando en gran medida el crecimiento de la fabricación en el siglo XX.

Una tercera aplicación es convertir energía mecánica en energía eléctrica. Los generadores son máquinas que utilizan bobinas electromagnéticas para producir energía eléctrica. Una bobina de alambre gira entre dos polos magnéticos, produciendo una corriente eléctrica que aumenta y disminuye a medida que la bobina se mueve hacia y desde cada polo magnético, cambiando de dirección cada vez que se acerca a un polo. Este tipo de corriente es corriente alterna o CA.

La mayoría de los alambres magnéticos están hechos de cobre, un material altamente conductor que se puede fabricar en calibres muy finos que van desde unas pocas micras hasta varios centímetros. A veces, el aluminio se usa en grandes transformadores o motores. Dado que el aluminio no es tan conductor como el cobre, generalmente es cuadrado o rectangular, ya que necesita más diámetro para aproximarse a una resistencia similar al cobre.

El material aislante moderno varía según la temperatura en la que se utilizará. De una a tres capas de polímero son adecuadas para la mayoría de las aplicaciones, incluso cuando se usan en situaciones de alto calor. El vidrio se utiliza para el alambre utilizado en generadores eléctricos, motores y equipos de minería. Los revestimientos de papel se utilizan para transformadores de aceite y de servicios públicos.

Inicialmente, el cable magnético estaba aislado con tela. El inventor George Jacobs, fundador de Dudlo Manufacturing, desarrolló el proceso de aislamiento de esmalte que hizo posible la producción de alambre de cobre en calibres finos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción de cables magnéticos aumentó para satisfacer la demanda de transformadores, cables telefónicos, máquinas de rayos X, camiones militares y mazos de cables de bombarderos B-24.