¿Qué es el peso del lodo?

El peso del lodo es un término cuantitativo utilizado para expresar la densidad de los fluidos de perforación utilizados en el hundimiento de pozos, particularmente en la industria de exploración y extracción de petróleo crudo. El peso del lodo de un fluido de perforación generalmente se expresa en libras por galón (ppg), aunque se utilizan varias otras unidades de medida, incluidos kilogramos por metro cúbico (kg / m ³ ). Los fluidos de perforación se utilizan para enfriar las brocas, para eliminar los recortes de perforación del pozo y para evitar el colapso de la cubierta. Una escala de lodo, que consiste en una escala de deslizamiento nivelada, generalmente se usa para determinar el peso del lodo.

Teniendo en cuenta el entorno resistente que generalmente rodea la perforación de pozos, el proceso es complejo y delicado. Las brocas funcionan a grandes profundidades y están sujetas a condiciones extremas, al igual que los otros componentes involucrados en el proceso. Uno de los elementos empleados para reducir la tensión ejercida sobre estos componentes es el fluido de perforación dentro del cual funciona la broca. Estos lodos, como se los conoce comúnmente, enfrían la broca y ayudan a eliminar los recortes de perforación. También suspenden los cortes durante las pausas en el proceso de perforación y controlan la presión hidrostática dentro del pozo.

Se utilizan diversos medios como lodos de perforación, que incluyen agua, petróleo y fluidos a base de gas. El tipo de lodo de perforación utilizado en cualquier sitio de perforación en particular se formula cuidadosamente para adaptarse a las condiciones ambientales específicas con diferentes pozos, y rara vez se utiliza la misma mezcla de lodo. Una de las variables más importantes al formular mezclas de fluidos de perforación es el peso del lodo o la densidad del fluido. Los valores incorrectos de peso del lodo pueden causar varios problemas graves, como pérdidas de circulación. La densidad de estos fluidos se controla mediante la adición de barita o, con menos frecuencia, halita y carbonato de calcio.

Una escala de deslizamiento especialmente diseñada conocida como balance de lodo se usa para calcular el peso del lodo de los fluidos de perforación. Este instrumento consiste en una barra de equilibrio deslizante equipada con un sistema de nivelación tipo burbuja. Un recipiente sellado se une al extremo de la viga en el que se coloca la muestra de fluido de perforación. Luego, el deslizador se mueve a lo largo de la barra para establecer la densidad del fluido.

Los valores de peso del lodo generalmente se expresan en libras por galón o ppg. Sin embargo, se utilizan otras unidades, que incluyen kilogramos por metro cúbico (kg / m ³ ) y gramos por centímetro cúbico (g / cm ³ ). Los procedimientos de pesaje y prueba utilizados para medir los valores de peso del lodo se presentan en un conjunto de estándares reconocidos a nivel mundial publicados por el American Petroleum Institute.