¿Qué es OLE para el control de procesos?
OLE para el control de procesos es un conjunto de estándares relacionados con los sistemas de procesos de fabricación automatizados que facilitan la comunicación en toda la industria entre los controladores de sistemas y los equipos de la planta. El identificador OLE significa Vinculación e incrustación de objetos, y el término completo generalmente se acorta a Vinculación e incrustación de objetos para control de procesos u OPC. Los estándares son relevantes para los procesos de fabricación basados en el sistema operativo (SO) Microsoft Windows® y están regidos por la Fundación OPC. OLE para el control de procesos se desarrolló en 1996 en un intento de crear un conjunto estandarizado de protocolos de comunicación de procesos basados en las tecnologías OLE, DCOM y COM de Microsoft Corporation para su sistema operativo Windows®. La aplicación de OLE para el sistema de estándares de control de procesos permite la integración fácil de sistemas de fabricación automatizados en una amplia gama de industrias.
Los procesos industriales y de fabricación automatizados generalmente consisten en tres subprocesos principales: planificación de flujo, control y sistemas de piso. Los procesos se coreografían en la etapa de planificación del flujo, mientras que los procesos de control utilizan la información de planificación para indicar a los sistemas de piso qué hacer y cuándo, y monitorear todo el baile constantemente para identificar y rectificar anomalías. Este es, al menos teóricamente, un sistema perfecto, pero requiere que los sistemas de control y de piso hablen el mismo idioma al menos. Esto es particularmente cierto cuando se incorporan nuevas máquinas o controladores al proceso.
El OLE para el sistema de control de procesos, u OPC, como se lo conoce más comúnmente, tiene en su núcleo un conjunto de objetos, protocolos e interfaces comunes. Juntos, forman un puente de comunicaciones estandarizado que garantiza que los sistemas de control y ejecución se puedan mover o agregar a un proceso sin problemas. A medida que avanzan las tecnologías en la fabricación y la industria, los estándares OPC se actualizan y modifican en consecuencia. La gestión de este proceso está a cargo de un grupo conocido como la Fundación OPC, que es responsable de su mantenimiento e implementación.
Antes del advenimiento del OLE para el sistema de control de procesos, se tenía que escribir una aplicación dedicada para cada nuevo proceso automatizado. Obviamente, esto llevó mucho tiempo y fue costoso, y creó un entorno en el que los actores de la industria y los fabricantes de maquinaria no podían desarrollar o implementar sistemas comunes. Esto llevó a que los sistemas se desarrollaran de forma aislada con pérdidas proporcionales en la racionalización y la eficiencia. La introducción del OLE para los estándares de control de procesos puede, por lo tanto, verse como uno de los desarrollos más significativos en la historia del control automatizado de procesos.