¿Qué es la Parkerización?
Parkerizing es una técnica utilizada para agregar un recubrimiento de fosfato al acero para proporcionarle protección contra el desgaste y la corrosión. Este recubrimiento generalmente está compuesto de un fosfato de zinc, aunque también puede usar hierro o manganeso. No se puede aplicar a metales no ferrosos como el cobre y el aluminio, e incluso el acero que tiene un alto contenido de níquel puede ser inadecuado. La técnica se usa más comúnmente en armas de fuego, y ha sido una alternativa popular al azulado desde mediados del siglo XX. La mayoría del metal parkerizado adquiere un acabado gris mate, aunque algunas técnicas pueden dar como resultado un color negro más oscuro.
La técnica de parkerización se basa en procesos de fosfatación de hierro que se llevaron a cabo a fines del siglo XIX. También se experimentó con fosfatación de manganeso similar a principios del siglo XX, lo que condujo al desarrollo de la parkerización alrededor de 1915. Alrededor de 1938 se desarrolló un nuevo proceso con el mismo nombre, que utilizaba zinc en lugar de manganeso. Como el zinc era más fácil de encontrar y menos costoso que el manganeso, este se convirtió en el método más popular en ese momento.
El fosfatado es un proceso que consiste en sumergir un objeto metálico en un baño de ácido y sales. En el caso de parkerización, el metal es acero y las sales de fosfato pueden ser zinc, manganeso o hierro. Una reacción química entre el acero y el ácido da como resultado que las sales de fosfato salgan del líquido y entren en el metal de la pieza de trabajo. Esto da como resultado la formación de fosfatos de zinc, hierro o manganeso en la superficie del metal.
Como los fosfatos se depositan químicamente en la superficie de una pieza de metal durante el proceso de parkerización, se convierten en una parte integral del acero. Este es también el caso de la formación de azulado, que es lo que diferencia a estas técnicas de otros tipos de protección contra la corrosión. Los métodos que implican pintar una sustancia sobre metal pueden crear un color y una pátina similares, pero el metal no cambia químicamente.
Para que el metal parkerizado exhiba resistencia a la corrosión, generalmente necesita ser recubierto con aceite. Esto se debe al hecho de que el revestimiento de fosfato es poroso y no resistente a la corrosión por sí solo. Cuando se recubre con aceite de manera regular, los poros se llenan y el recubrimiento de fosfato puede ofrecer una excelente protección contra la corrosión. El metal parkerizado es típicamente más resistente al desgaste que el acero no tratado, ya sea que esté recubierto con aceite o no.