¿Qué es la vaselina?
La vaselina es una mezcla de hidrocarburos que es semisólida a temperatura ambiente, y también es inodoro, cuando se refina adecuadamente. Se utiliza en una variedad de industrias, aunque muchas personas lo asocian con el popular producto de cuidado personal de la marca Vaseline®. También se puede comercializar como vaselina o parafina blanda. Muchas tiendas generales llevan este producto, y también se puede encontrar en las casas de suministros médicos y farmacias.
En 1859, los trabajadores de las plataformas petroleras notaron que una sustancia densa estaba obstruyendo sus taladros. Al parecer, a alguien se le ocurrió la idea de poner la sustancia en cortes y quemaduras, y después de un refinamiento químico, la vaselina comercial comenzó a comercializarse a gran escala. Inicialmente, fue visto como una cura para todo, recomendado para una amplia gama de condiciones médicas, aunque análisis y estudios posteriores sugirieron que, de hecho, no era una cura milagrosa. Además de usarse en el cuidado personal, la gelatina también se comercializó para su uso como lubricante, y a veces aparece en algunos lugares sorprendentes.
En el sentido de un artículo de cuidado personal, existen algunos usos prácticos para la vaselina. No cura cortes y quemaduras, pero puede mantener las heridas limpias al sellarlas, lo que puede ser útil en emergencias. Sin embargo, también puede atrapar agentes infecciosos debajo de la piel, y nunca debe usarse en quemaduras recientes. Como herramienta de protección de la piel, este producto puede ser muy útil, especialmente en climas fríos, aunque dejará la piel grasosa.
Algunas personas recomiendan usarlo para narices agrietadas, especialmente en el invierno. Desafortunadamente, este producto no debe usarse alrededor de la nariz, ya que puede causar una afección llamada neumonía lipídica, una infección pulmonar causada por la inhalación de grasas. También puede interferir con la capacidad de la nariz para limpiar el aire de forma natural a medida que una persona inhala, lo que también podría contribuir a las infecciones pulmonares. Tampoco debe usarse como lubricante sexual en combinación con la protección de barrera de látex, ya que puede degradar el látex.
La vaselina también puede ser un lubricante útil en algunos casos, aunque también puede engomar maquinaria. Debido a que protege los objetos de la oxidación, puede usarse para recubrir metales que son vulnerables al daño por oxidación. Muchas impresoras y grabadores, por ejemplo, usan una capa delgada para proteger el tipo y las placas de la oxidación para que puedan almacenarse.