¿Qué es la tubería de polipropileno?
La tubería de polipropileno se usa en muchos entornos industriales debido a su resistencia química y térmica, su asequibilidad y su costo. Se usa con frecuencia en corrientes de desechos de todo tipo, incluidos entornos residenciales y comerciales. Un subproducto de la destilación de productos derivados del petróleo, el polipropileno se descubrió a principios de la década de 1950 y, debido a su fabricación relativamente fácil, se produjo en siete años. A menudo se han desarrollado nuevos usos para este material reciclable y resistente.
Este material es un termoplástico de cadena lineal que consiste en grupos metilo en cada otro carbono con una fórmula empírica de C3H6. El polipropileno utilizado para la tubería es principalmente isotático, en donde los grupos metilo están todos en la misma posición en el esqueleto de carbono, lo que resulta en un peso molecular medio y un grado de cristalinidad entre el polietileno de baja densidad (LDPE) y el polietileno de alta densidad ( HDPE). Estas propiedades producen una tubería que es resistente a ácidos, bases y solventes y que es excelente para transportar corrientes industriales entre procesos. El material está teñido de negro o gris para disminuir la degradación de la luz ultravioleta (UV) de la tubería y su contenido.
Las corrientes fuertemente cáusticas, incluidas las soluciones de hidróxido de potasio o hidróxido de sodio, pueden transportarse en tuberías de polipropileno. Mediante el uso de uniones de soldadura por fusión, se evita el ataque cáustico sobre adhesivos a base de solventes. Se requiere un aditivo de vidrio para que el polipropileno sea capaz de manejar combustibles de biodiesel (oleato de metilo). Este tipo de tubería no se usa con agentes oxidantes fuertes concentrados como el ácido nítrico.
Además de los ambientes hostiles, la tubería de polipropileno se emplea en el transporte de agua destilada en todos los requisitos, excepto los más estrictos. La falta de reactividad de la tubería y la capacidad de soldar por fusión las juntas sin adhesivos mantienen la pureza del agua. La tubería se puede usar en aplicaciones presurizadas a 150 ° F (65 ° C) y a 180 ° F (82 ° C) en usos no presurizados. Sin modificación, el uso de la tubería está limitado a 20 psi (138 kPa). Otras aplicaciones líquidas incluyen servicio en la calefacción y refrigeración de edificios, proporcionando una alternativa económica al uso de aire como medio de transporte de calor.
El polipropileno se fabrica a partir de componentes de gas natural de bajo peso molecular o subproductos de destilación del petróleo utilizando catalizadores de cromo a bajas presiones, un proceso de menor costo que el HDPE. Como la tubería de polipropileno es menos densa que otros termoplásticos y ciertamente mucho menos densa que las tuberías de acero, hierro o cobre, los costos de transporte son más bajos. Las tuberías hechas de polipropileno son reciclables y tienen una vida útil de aproximadamente 50 años.
La tubería no conduce electricidad, otra ventaja sobre las tuberías de metal en entornos industriales. Los propietarios de viviendas a veces sienten que las tuberías de polipropileno en los sistemas de desechos residenciales son ruidosas, ya que el sonido penetra fácilmente en las paredes de las tuberías y un largo tramo de tubería abierta puede actuar como un tambor. La tubería de polipropileno en sí misma es muy resistente y no se divide. Las pistas de carreras de karts y lugares similares a menudo emplean tuberías de polipropileno como barreras de bajo costo o rieles de protección debido a su capacidad para soportar tensiones y temperaturas extremas.