¿Qué es el tablero de poliestireno?

El tablero de poliestireno es un material de espuma rígido hecho de cuentas de poliestireno. El estireno, un subproducto del petróleo, es el componente principal del poliestireno. Está disponible en varias densidades y tiene múltiples aplicaciones en los mercados domésticos, comerciales e industriales. Se usa comúnmente como aislamiento. Los tableros de poliestireno también se denominan paneles de espuma o paneles de cuentas.

Los dos tipos principales de poliestireno son el poliestireno expandido (EPS) y el poliestireno extruido (XPS). El proceso de EPS implica mezclar cuentas de poliestireno sin expandir con un agente de unión líquido. La mezcla se vierte en una forma y se calienta para expandir las perlas de poliestireno. Se aplica presión a la forma para comprimir las perlas en expansión y eliminar gran parte del agente de unión. Los tableros se endurecen a medida que el poliestireno se enfría.

El proceso XPS utiliza perlas de poliestireno licuado. Se inyecta un gas en las perlas licuadas para crear una mezcla espumosa. La mezcla se vierte en una forma y se deja tiempo para curar. El poliestireno endurecido se corta en tablas. Las placas EPS y XPS a veces tienen una cara de papel o papel de aluminio aplicado a la placa terminada para evitar la absorción de agua.

Tanto las placas EPS como las XPS tienen propiedades similares. El tablero de poliestireno grueso es lo suficientemente liviano para ser fácil de manejar pero lo suficientemente fuerte como para ser pisado. Se corta, talla y lija fácilmente. Los tableros pueden ser pintados o laminados. Los tableros de poliestireno mantienen sus formas y mantienen la integridad, incluso cuando se cortan en diseños intrincados.

El alto valor de aislamiento y la facilidad de instalación hacen que el tablero de poliestireno sea un material de aislamiento popular. Las tablas de poliestireno también se utilizan para fabricar aviones y tablas de surf. Los artesanos usan poliestireno para crear modelos arquitectónicos y formas de patrones. Los tableros de exhibición están hechos comúnmente de paneles de poliestireno delgados. Algunos letreros comerciales usan letras cortadas del tablero de poliestireno.

Dependiendo de su grosor, la tabla se puede cortar con un láser, un alambre caliente o una cuchilla de afeitar. Las máquinas láser programables se utilizan para cortar letras de señalización comercial y diseños complejos. El corte de cables calientes implica enviar una corriente eléctrica a través de un cable o una tira de metal hasta que esté caliente. Luego, el alambre o la tira de metal se mueven a través del tablero de poliestireno, haciendo el corte al fundir el material. Las tablas de poliestireno delgadas se pueden cortar con cuchillas de afeitar.

Los tableros de poliestireno no son ecológicos, aunque se están haciendo esfuerzos para mejorar sus impactos a largo plazo. Las placas son solo algo biodegradables, y pueden tardar cientos de años en degradarse por completo. Se necesita casi tanta energía para reciclar tableros de poliestireno como para fabricarlos. Parte del poliestireno se recicla de manera eficiente en plásticos duros, como vasos y cubiertos desechables.