¿Qué es el moldeo de pulpa?
El moldeado de pulpa es el proceso utilizado para crear material de embalaje reciclable. Este material se crea utilizando solo papel reciclado y cartón corrugado. Grandes ejemplos cotidianos de recipientes hechos con moldeo de pulpa son las bandejas que se usan para transportar múltiples bebidas en restaurantes de comida rápida, recipientes de almejas y bandejas de comida. Este tipo de contenedor ha aumentado mucho en popularidad en los últimos 10 a 15 años, a medida que los consumidores comenzaron a solicitar envases reciclables.
Hay cuatro tipos de productos de moldeo de pulpa disponibles para los consumidores: pared gruesa, transferencia, fibra termoformada y procesada. Los cuatro métodos requieren cantidades significativas de energía y presión para dar forma a las fibras recicladas en las formas requeridas. Es importante tener en cuenta que aunque el producto terminado está hecho de materiales reciclados, se requiere una cantidad significativa de agua y energía para crear el producto final. La gran necesidad de recursos ha llevado a algunos expertos a preguntarse si estos productos son realmente mejores para el medio ambiente.
El moldeado de pulpa de pared gruesa se utiliza para el embalaje de artículos pesados, bandejas de paletas de pulpa moldeadas y piezas de repuesto para automóviles. El producto en sí es bastante rugoso por un lado y ligeramente más liso por el otro lado. El uso previsto de este tipo de moldeo de pulpa es para materiales pesados. La aspereza no es una preocupación principal, pero la fuerza relativa sí lo es. Muchas empresas diseñan productos de paredes gruesas para soportar una presión significativa y, a menudo, califican los diferentes productos para ayudar a las personas a decidir cuál usar.
Los productos de transferencia tienen paredes más delgadas y se crean utilizando un proceso muy similar a las esculturas de papel maché. El proceso es el método de producción más utilizado para materiales de moldeo de pulpa. Se crea un molde usando una malla de alambre muy fina en la forma inversa del producto final. Se rocían materiales fibrosos sobre el molde, cubriéndolo por completo; A medida que el material se seca, el marco de alambre se separa del producto y se usa nuevamente. Para ver un ejemplo de un producto hecho con este proceso, observe las bandejas de bebidas, los portavasos, las bandejas de huevos o las bandejas de frutas que se usan en las tiendas.
El desarrollo más reciente en el moldeo de pulpa es la fibra termoformada. Este método produce productos fuertes y de superficie lisa. Se agrega calor al proceso en etapas específicas, lo que permite que el material tenga la apariencia de plástico, mientras se hace de fibras recicladas.
Algunos productos requieren dos etapas para completarse: conformado y luego acabado. Este tipo de productos se consideran procesados. La unidad primero completa cualquiera de los primeros tres procesos y luego se pasa a la sección de procesamiento. Agregar color, troquelar, recortar o el uso de aditivos son todas partes del procesamiento secundario.