¿Qué es la barra de refuerzo?

Al verter hormigón, se deben tener en cuenta varios factores que afectarán la resistencia de la losa endurecida final. Las fluctuaciones en la temperatura, el agua subterránea y la calidad del aire pueden afectar la resistencia general del hormigón vertido, por lo que los ingenieros deben encontrar formas de garantizar la calidad del producto terminado. Hoy en día, las barras de metal llamadas barras de refuerzo se incluyen en el concreto vertido para ayudar a distribuir la carga y reforzar el concreto endurecido. La barra de refuerzo generalmente está hecha de acero al carbono y está fundida con crestas para una mejor adherencia al hormigón, y cuando se coloca en hormigón vertido, fortalece la estructura completa.

El hormigón es una sustancia relativamente fuerte una vez que se fragua, pero tiene una baja resistencia a la tracción y, por lo tanto, no se adhiere bien durante la expansión y contracción debido a los cambios en el clima o las condiciones del suelo. Por lo tanto, la barra de refuerzo se coloca en el concreto para compensar la baja resistencia a la tracción del concreto. Evita que el concreto se separe, lo que puede causar grietas y otras debilidades en la estructura. La barra de refuerzo es efectiva para mantener la estructura unida porque el acero y el concreto se expanden y contraen casi al mismo ritmo, lo que significa que es menos probable que los dos se separen entre sí.

Las barras de refuerzo vienen en diferentes longitudes y grosores para adaptarse a diferentes tipos y tamaños de trabajos. Se pueden unir para formar una cuadrícula o jaula, lo cual es particularmente útil para proyectos más grandes, y también se pueden usar en otras aplicaciones de albañilería. Las estructuras de ladrillo y mortero a veces se refuerzan con barras de refuerzo y, por lo tanto, se conocen como mampostería reforzada. La mayoría de las estructuras de carga actuales que emplean el uso de concreto contendrán armaduras de refuerzo, asegurando resistencia y longevidad.

Debido a que las barras de refuerzo son susceptibles a la oxidación, que puede causar expansión y, a su vez, grietas, debe instalarse a la profundidad correcta. Si está demasiado cerca de la superficie del concreto, el agua puede alcanzarlo, causando corrosión y óxido. El concreto en sí mismo suele ser suficiente para evitar que la humedad llegue a la barra de refuerzo, pero en ciertas situaciones, como ubicaciones cercanas al agua salada o en puentes, es necesario usar una barra de refuerzo recubierta de polímero que resista el óxido. Este tipo de armadura es más costosa que la armadura de acero común, pero a la larga puede ahorrar costos de reparación y reconstrucción del constructor.