¿Qué es el valor de aislamiento rígido R?

El aislamiento rígido es típicamente un material de espuma dura que se usa para ayudar a regular la temperatura en los edificios. La resistencia térmica de este material, o la efectividad para evitar que el calor pase, se conoce como valor R de aislamiento rígido. En general, el valor R del aislamiento rígido es mayor que el de otros materiales utilizados como aislantes. Esto generalmente lo convierte en una opción más eficiente, aunque también puede aumentar el costo.

El aislamiento está diseñado para ayudar a mantener los edificios más cálidos cuando hace frío al mantener el calor adentro, y más frescos cuando hace calor al mantener el aire caliente afuera. La capacidad de reducir el flujo de calor generalmente está representada por un número positivo llamado valor R. En general, cuanto más alto es el valor de aislamiento R, más evita que el material se mueva de un lado a otro.

Uno de los principales factores que afectan el valor R es la densidad del material. Muchas formas de aislamiento, como las mantas de fibra de vidrio y la celulosa soplada, están hechas de fibras sueltas o tejidas. El aislamiento rígido, por otro lado, generalmente está hecho de sustancias que se pueden fusionar de manera más compacta, aumentando la densidad de una sola capa comparable. Este aumento de densidad es una de las razones principales por las que un valor R de aislamiento rígido es a menudo más alto que el de muchas otras formas de aislamiento. Por ejemplo, en promedio, los valores R de aislamiento rígido son al menos el doble que los de las mantas de fibra de vidrio de tamaño similar y al menos una vez y media que las cantidades comparables de celulosa soplada.

Otro factor que puede afectar el valor R del aislamiento es qué sustancias se utilizan para crearlo. Incluso los diversos tipos de aislamiento rígido pueden tener diferentes valores R, dependiendo del material base utilizado. Por ejemplo, un valor R de aislamiento rígido poliiso es generalmente 30% a 40% más alto que el de otros tipos de aislamiento rígido. Esto se debe a que las celdas de poliiso que componen el aislamiento tienen un gas especial que es efectivo para reducir el flujo de calor agregado al interior.

Una de las principales ventajas del aislamiento rígido que tiene valores R más altos es la capacidad de usar menos. Por ejemplo, si una persona quería tener aislamiento R-15 en su ático, pero solo tenía espacio limitado para agregarlo, algunas opciones de espuma de poliiso rígido podrían permitir el uso de solo 2 pulgadas (5 cm) de aislamiento, en comparación con las típicas 4 a 5 pulgadas (10 a 12.5 cm) de fibra de vidrio o aislamiento de celulosa que de otro modo generalmente se requerirían.

La desventaja principal es que con el valor R de aislamiento rígido más alto generalmente se obtienen costos de compra iniciales más altos. Sin embargo, muchos expertos informan que los ahorros en los costos de calefacción y refrigeración a lo largo del tiempo generalmente lo compensan.