¿Qué es la contención secundaria?
Un sistema de contención secundario es uno que está diseñado para atrapar materiales peligrosos si se escapan o se derraman. Esto se hace para mantenerlos contenidos para que no contaminen el suelo, el aire o el agua. Puede estar en forma de material absorbente, paletas especiales o barriles. La contención de derrames es necesaria cuando se almacenan o transportan productos químicos o contaminantes en muchos países. En los Estados Unidos, por ejemplo, las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) rigen este tipo de sistemas.
Los fabricantes de materiales peligrosos a menudo se preocupan por lo que podría pasar si sus productos se escapan de sus contenedores o se derraman inadvertidamente. También reconocen que los trabajadores pueden enfermarse o lesionarse al manipular productos químicos. Por esta razón, los fabricantes pueden optar por almacenar o transportar productos químicos peligrosos en alguna forma de contención secundaria. Estos sistemas pueden atrapar fugas o derrames y mantenerlos confinados en un área limitada para que no afecten el suelo o el agua y generen un gran proceso de limpieza.
En algunos casos, los sistemas de contención secundarios son una paleta especial para que los productos se asienten. Este palet puede estar encerrado en todos los lados y en la parte inferior. La parte superior normalmente tiene agujeros para que el líquido drene. Se puede colocar maquinaria que requiera el uso de solventes químicos en uno de estos para evitar que las fugas entren al suelo debajo de la máquina. Se podría colocar material absorbente, como sacos de arena o aserrín, alrededor de la plataforma para ayudar a garantizar que los derrames se limiten a un área pequeña.
Otro sistema de contención secundario es un barril especial. Este mecanismo puede deslizarse hacia abajo sobre la parte superior de un barril de materiales peligrosos, o se podría colocar un contenedor dentro de él. Si el contenedor interior tiene fugas, el material se filtraría hacia el barril exterior, donde se detendría su propagación.
Muchas jurisdicciones requieren el uso de sistemas de contención secundarios cuando se almacenan, fabrican o envían materiales peligrosos. Aun así, muchas personas eligen voluntariamente utilizar métodos de contención debido al daño potencial que podría resultar si los productos fugas. Algunos materiales comunes que pueden requerir un sistema de contención secundario incluyen ácidos, aceite, solventes y muchos tipos de pintura.
Las personas que manejan productos que podrían tener un impacto negativo en el medio ambiente si se derraman pueden considerar usar un sistema de contención secundario al almacenarlos o transportarlos. También pueden consultar con las agencias ambientales locales para ver cuáles son los requisitos para hacerlo. Los métodos de contención pueden ayudar a prevenir un desastre ambiental que podría ser costoso y peligroso.