¿Qué es la remediación del sitio?

La remediación del sitio es el proceso de eliminar contaminantes y contaminantes de una parcela de tierra. Estos contaminantes pueden incluir muchos tipos diferentes de desechos peligrosos que pueden ser perjudiciales para la salud humana o el medio ambiente. La remediación del sitio puede estar dirigida a limpiar el suelo, los cuerpos de agua, el agua subterránea o el aire dentro de un área en particular.

Hay una serie de materiales que pueden hacer que un sitio requiera remediación, incluidos los subproductos de los desechos industriales y de fabricación o los altos niveles de concentración química de cualquier cantidad de fuentes. La remediación del sitio generalmente está dirigida a uno de los cuatro tipos básicos de contaminantes, incluidas las sustancias tóxicas, inflamables, explosivas o que causan enfermedades. Para determinar si un sitio requiere limpieza, se analizan muestras de suelo y agua para determinar el nivel de contaminación.

La remediación del sitio a menudo se realiza en terrenos que los organismos del gobierno local o los grupos científicos han considerado imposibles de vivir. Este tipo de tierra se conoce como brownfield , y se realiza una limpieza para que la tierra se pueda desarrollar y usar de manera segura. Algunos proyectos de remediación del sitio se realizan porque el sitio es un peligro para las personas en áreas cercanas. Los sitios contaminados por desechos nucleares o químicos pueden producir humos tóxicos que pueden viajar por millas o incluso filtrarse al agua subterránea y contaminar los suministros locales de agua. Puede que limpiar el sitio no sea seguro para vivir, pero puede ayudar a minimizar el peligro para los residentes cercanos.

En los EE. UU., La Agencia de Protección Ambiental (EPA) supervisa la remediación del sitio, mientras que la mayor parte de Europa depende de un sistema conocido como "Normas holandesas". La EPA administra un programa conocido como "Superfund" para pagar los proyectos de remediación del sitio. Los fondos para este programa provienen de multas impuestas a compañías declaradas culpables de actividades de contaminación. Muchas ciudades de los Estados Unidos también ofrecen incentivos fiscales y de zonificación para los desarrolladores que deseen realizar proyectos de remediación en el sitio.

Hay dos tipos de técnicas utilizadas para limpiar un sitio contaminado. Las técnicas ex situ implican la eliminación de sustancias peligrosas del área, mientras que las técnicas in situ utilizan productos químicos y otros agentes para tratar el suelo y el agua sin eliminarlo. Un método ex situ común se conoce como "bombeo y descarga", donde se elimina el suelo y el agua y se envían a los vertederos. La técnica in situ más común es el "bombeo y tratamiento", donde se lleva tierra sucia o agua a la superficie y se trata con productos químicos para contrarrestar las sustancias peligrosas. El uso de bacterias para eliminar contaminantes, un proceso conocido como bio remedio, también está creciendo en popularidad.