¿Qué es el control estadístico de calidad?
El control estadístico de la calidad es la observación de las variables de un proceso de fabricación a lo largo del tiempo y la aplicación del análisis estadístico de esas variables para definir ventanas operativas que producen productos con defectos menores. Este método se usa principalmente para líneas de fabricación en lugar de equipos de procesamiento químico, aunque es válido para ambos. Tres componentes clave de la metodología incluyen gráficos de control, mejoras continuas y experimentos diseñados.
Las líneas de fabricación a menudo no tienen un circuito de retroalimentación como los procesos químicos pueden tener. En una planta química, la salida del proceso puede monitorearse continuamente, y las condiciones de los reactivos aguas arriba o las condiciones de reacción pueden cambiarse para que el proceso vuelva a las condiciones ideales. Tal control instantáneo es especialmente necesario para las reacciones que se vuelven peligrosas cuando se les permite llegar a extremos. Las líneas de fabricación a menudo son una serie de operaciones de máquinas no conectadas ejecutadas por varios operadores diferentes, y la inspección del producto se realiza al final de la línea de producción, fuera de línea y a menudo varias horas o más detrás de la línea de fabricación. Hay pocas oportunidades de corrección.
La característica principal del control estadístico de calidad es que, en lugar de medir defectos y ajustar los parámetros operativos para evitarlos, el ingeniero de fabricación mide los parámetros operativos para determinar las propiedades estadísticas que el proceso exhibe con el tiempo. Las variaciones en un parámetro que se determina que están dentro de las variaciones normales del proceso se denominan variaciones de causa común. Después de estudiar una o más variables, el ingeniero de calidad puede descubrir una variable que se correlacione bien con el nivel de defecto del producto o la etapa de procesamiento.
Esta variable es una variable de control y luego se monitorea y analiza para determinar fluctuaciones normales, valores promedio y límites de control más allá de los cuales aumenta la frecuencia de defectos. Los límites de control se establecen inicialmente para la mayoría de las operaciones en más o menos tres desviaciones estándar de la media. Se aprietan según sea necesario y a medida que se acumulan datos. Si la variación en esta variable no tiene en cuenta toda la variación observada en la calidad final del producto, se seleccionan variables adicionales.
La variable clave es monitoreada continuamente, preferiblemente por el operador del equipo. Mientras el sistema esté funcionando dentro de los límites de control, la configuración del equipo no cambia. Una vez que el parámetro excede los límites de control, se toman medidas para devolver el parámetro a los límites. Al aplicar constantemente los principios del control estadístico de calidad, la tasa de defectos de toda la línea de fabricación disminuye a medida que se reduce la variación en el proceso.
El uso de gráficos de control por parte de los operadores es a menudo el primer paso más fácil de un sistema de control de calidad estadístico, y a menudo el trabajo termina en este paso. Idealmente, los otros componentes también se implementan. La mejora continua se refiere a los esfuerzos para poner cada vez más del proceso bajo control estadístico de calidad, incluidas las actividades anteriores, como el abastecimiento de materias primas y las pruebas de aceptación previa. Los experimentos diseñados son responsabilidad del ingeniero de control de calidad para determinar las explicaciones físicas de la variación estadística que se observa. Al contar con datos estadísticos para predecir los resultados, la investigación sobre la causa de los defectos se realiza de manera sistemática.