¿Qué es el amperio?

El amperio, a menudo denominado amplificador, es una unidad de medida de la corriente eléctrica. El término "corriente eléctrica", a menudo simbolizado por la letra "I" en los cálculos que involucran corriente, se refiere a la tasa de flujo de corriente eléctrica, o la cantidad de carga eléctrica que pasa un punto dado en un circuito en un cierto período de tiempo . Un amperio es equivalente a un culombio por segundo, y un culombio es igual a 6.24 x 10 ¹⁸ electrones, por lo que un amperio es equivalente a 6.24 x 10 ¹⁸ electrones que pasan un punto dado en un circuito en un segundo. Los culombios y los amperios están estrechamente relacionados en que el primero representa la cantidad de carga que atraviesa un circuito, mientras que el segundo representa la velocidad a la que fluye esa carga.

El "amperio" lleva el nombre de André-Marie Ampère, un físico y matemático francés que realizó una importante investigación en el área del electromagnetismo. Pertenece al Système International d'Unités, o sistema de unidades SI, que es el sistema internacional estándar de unidades utilizadas en ciencia. Este sistema de unidades es útil porque la mayoría de las personas que trabajan en ciencias están familiarizadas con ellas y porque tienden a ser bastante fáciles de entender y convertir cuando sea necesario.

Muchas otras unidades de medida con fines más específicos en ciencia e industria hacen uso del amperio como unidad base. La hora de amperios, por ejemplo, es igual a 3600 coulombs, o la cantidad de carga acumulada a partir de una corriente constante de un amperio que funciona durante una hora. Esta unidad se usa a menudo para describir la capacidad de carga de las baterías.

La corriente eléctrica está estrechamente relacionada con las ideas de resistencia eléctrica, medida en ohmios, y conductancia eléctrica, medida en siemens. La resistencia es una medida de la fuerza con que un material impide el flujo de corriente eléctrica, mientras que la conductancia, por el contrario, describe la facilidad con que una corriente puede fluir a través de un material. En muchos casos, la corriente que puede fluir a través de un material determinado varía según la temperatura del material.

Un amperímetro es un dispositivo que mide, en amperios, el flujo de corriente eléctrica a través de un material. Se fabrican diferentes tipos de amperímetros con diferentes niveles de sensibilidad para medir con precisión corrientes mucho más altas o más bajas que un amperio. Los amperímetros tienen una variedad de aplicaciones tanto científicas como comerciales. Se pueden usar en experimentos relacionados con la electricidad y el magnetismo, como medidores de energía para compañías eléctricas o para estimar la cantidad de carga contenida en las baterías.