¿Qué es la soldadura con antorcha?

La soldadura con antorcha es uno de los procesos de soldadura más versátiles y se utiliza en una variedad de aplicaciones industriales. Usando aire u oxígeno junto con gases inflamables, como propano o acetileno, la soldadura con soplete utiliza el calor de una llama para fundir un metal de relleno para unir dos o más partes metálicas. Este tipo de soldadura fuerte se puede utilizar para unir dos piezas de metal con diferentes propiedades, ya que el proceso funde solo el metal de relleno y no funde los metales básicos. Si bien la soldadura con antorcha se puede usar para procesos de fabricación, se asocia más comúnmente con trabajos de reparación.

En la soldadura con soplete de acetileno o propano, los metales utilizados deben estar protegidos por fundente, un agente que elimina la oxidación de los metales, o una cámara de vacío, a menos que el metal no se oxida en el rango de temperatura requerido para el proceso de soldadura. La llama directa de la antorcha de soldadura fuerte se aplica al metal y al metal de relleno preestablecido en un proceso de calentamiento que calienta los metales básicos y el fundente. El metal de relleno, que puede ser una aleación de cobre zinc, aleación de base de plata o aleación de aluminio y silicio, se derrite por el calor, y la acción capilar hace que el metal de relleno fluya entre las dos piezas para unirse. Al enfriarse, el metal de relleno actúa como un adhesivo entre las piezas unidas, uniéndolas permanentemente.

El método más común de soldadura fuerte con antorcha es la soldadura manual con antorcha. Este método es ampliamente utilizado porque el equipo es fácilmente portátil y tiene un costo relativamente bajo en comparación con otros métodos de soldadura. Al requerir una configuración relativamente pequeña de mangueras y medidores, junto con una antorcha y dos tanques portátiles, este método requiere menos gas y crea menos estrés térmico en las partes metálicas que la soldadura tradicional, pero no es apropiado para cada situación. La soldadura fuerte con antorcha es útil para trabajos ligeros, ya que se puede utilizar para realizar reparaciones rápidas e impermeables. No es un método recomendado de reparación para proyectos que requieren la capacidad de soportar grandes cantidades de estrés mecánico.

En situaciones de fabricación, la soldadura automática de antorcha a veces se usa para sellar juntas de solape. En este proceso, el producto se ensambla con trozos de metal de relleno y fundente colocados estratégicamente en las juntas. Luego, todo el producto se calienta a medida que pasa a través de las distintas estaciones de trabajo, derritiendo el metal de relleno y permitiendo que fluya hacia las juntas y una las partes metálicas. El resultado es una junta soldada limpiamente con una apariencia uniforme y una unión estanca.