¿Qué es el control de pozos?
El control de pozos es una serie de procedimientos para controlar las condiciones alrededor de un pozo con el objetivo de extraer materiales útiles mientras se protege la salud ambiental y la seguridad de los trabajadores. Las compañías que realizan perforaciones de petróleo y gas, exploración y tareas relacionadas deben cumplir con las leyes regionales que rodean el control de pozos, lo que incluye proporcionar información sobre los procedimientos que utilizan a los inspectores. Los inspectores pueden evaluar un pozo en cualquier momento en visitas sorpresa, así como realizar inspecciones periódicas en un horario.
Hay dos componentes separados para controlar bien: medidas activas y pasivas. Las medidas activas implican monitorear las condiciones en el pozo y hacer ajustes a los equipos, mientras que las medidas pasivas requieren el uso de equipos estáticos como los dispositivos de prevención de reventones para prevenir situaciones de emergencia. Puede ayudar imaginar un pozo de petróleo como un automóvil. Si la compañía petrolera es el conductor, las medidas activas son actividades como ajustar la aceleración del vehículo, mientras que las medidas pasivas son cosas como cinturones de seguridad para evitar que el conductor se estrelle por la ventana en caso de accidente.
Antes de que las compañías petroleras comiencen a perforar, planean cuidadosamente las formaciones geológicas en el área y desarrollan un plan de control de pozos con la ayuda de ingenieros. Durante los procedimientos de exploración, estos ingenieros monitorean los niveles de presión en el pozo y toman muestras para verificar problemas como suelos inestables o depósitos de materiales peligrosos. A medida que la compañía petrolera establece un pozo permanente, los ingenieros diseñan sistemas de control de pozo apropiados, como monitores de presión y válvulas para controlar la presión. También instalan medidas pasivas.
Los ingenieros pueden monitorear los pozos en el sitio además de seguirlos fuera del sitio, utilizando la transmisión remota de datos. Los sistemas de control de pozos suelen hacer sonar las alarmas en situaciones de emergencia, como la presión peligrosamente alta o la liberación incontrolada de materiales, alertando a los trabajadores para que puedan responder y corregir la situación. En el caso de un reventón, donde un pozo comienza a liberar petróleo y gas al medio ambiente, la respuesta generalmente incluye equipos de extinción de incendios junto con especialistas en materiales peligrosos para controlar el pozo y limpiar el área.
Una agencia gubernamental generalmente es responsable de establecer estándares de control de pozos y hacerlos cumplir con el uso de inspecciones, divulgación y educación. Estas agencias mantienen estadísticas sobre seguridad y las evalúan regularmente para identificar tendencias emergentes de la industria y áreas de preocupación. Las compañías con registros de seguridad deficientes pueden tener sus contratos de petróleo y gas revocados o suspendidos hasta que puedan desarrollar un plan para reformar los procedimientos de seguridad. También pueden incurrir en multas por contaminación o violaciones de seguridad y salud ocupacional.