¿Qué tan común es el dolor después de la epidural?

El dolor después de la epidural no es una experiencia poco común. Desafortunadamente, recibir una epidural no garantiza un parto sin dolor. Alrededor del 5% de las epidurales fallan por completo, ofreciendo al receptor ningún alivio del dolor. Un 15% adicional de pacientes siente alivio en algunas áreas pero no en otras, comúnmente llamado bloqueo irregular. Otras formas de dolor pueden ocurrir durante días o incluso semanas después del procedimiento.

Cuando una epidural falla por completo, las razones pueden incluir obesidad del paciente; dilatación cervical de más de 7 cm cuando se intentó la epidural; rechazos epidurales previos; o un paciente con antecedentes de abuso de opiáceos. Incluso si la epidural funciona, algunos efectos secundarios pueden provocar un dolor moderado después del procedimiento. El dolor de cabeza después de la epidural, por ejemplo, ocurre en el 3-5% de los pacientes, a menudo debido a una mala colocación de la aguja que hace que el líquido cefalorraquídeo se escape. A veces, esto se resuelve con un parche de sangre epidural, que es cuando la propia sangre del paciente se inyecta en el espacio epidural para sellar la fuga de líquido cefalorraquídeo. Los dolores de cabeza que continúan por más de cuatro días pueden requerir este procedimiento. Las mujeres más jóvenes son particularmente susceptibles a los dolores de cabeza epidurales.

También puede haber problemas a largo plazo asociados con las epidurales. Otro dolor después de la epidural puede incluir dolor de espalda o sensación de hematomas, incluso si en realidad no hay un hematoma. Esto generalmente ocurre en el sitio de inserción del catéter, que generalmente se realiza en el espacio epidural de la columna vertebral. Aunque existe la creencia de que una epidural puede causar dolor de espalda de por vida, los estudios no han demostrado ninguna correlación entre el procedimiento y el dolor de espalda crónico. Sin embargo, muchas mujeres han reportado dolor de espalda en el sitio de inserción del catéter años después de tener un bebé.

Algunos dolores corporales pueden ocurrir simplemente debido al estrés y la tensión del trabajo de parto. Dado que la epidural generalmente adormece el cuerpo desde la cintura hacia abajo, las piernas y la parte inferior del torso pueden estirarse en posiciones incómodas. El estrés de estas posiciones se puede sentir después de los efectos del desgaste epidural. El estiramiento y la caminata simples pueden ayudar a aliviar algunos de estos dolores.

Como resultado de los narcóticos involucrados, pueden ocurrir náuseas en hasta el 30% de las mujeres después de un procedimiento epidural, y hasta el 7% experimentan vómitos. Se pueden administrar otros medicamentos para contrarrestar las náuseas, pero el efecto también desaparecerá a medida que la epidural desaparezca. También es normal una sensación de picazón en la cara, también debido a los narcóticos.