¿Cómo cuido a alguien con Asperger?
El síndrome de Asperger es una forma leve de autismo que generalmente resulta en dificultades para mantener una conversación e interactuar con otros en situaciones sociales. Los niños y las personas mayores con esta afección pueden mostrar tendencias obsesivas, negarse a escuchar o mostrar simpatía hacia los demás, y evitar interacciones y relaciones. Cuidar a una persona con Asperger puede ser difícil y, a veces, frustrante, pero un cuidador bien informado y compasivo es esencial para promover la seguridad y el bienestar de un individuo. Los padres o cuidadores deben darse cuenta de que, si bien la afección no se puede curar, se pueden tomar ciertas medidas para ayudar a las personas afectadas a vivir vidas normales y exitosas.
El paso más importante para cuidar a alguien con Asperger es confirmar que el individuo sí padece la afección y que los síntomas no están relacionados con otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención, la depresión o el trastorno obsesivo compulsivo. Los profesionales médicos y los psicólogos pueden realizar entrevistas con los pacientes y sus cuidadores para verificar los síntomas y hacer los diagnósticos adecuados.
Una vez que se determina que Asperger es la causa de los problemas de un paciente, un cuidador debe aprender todo lo posible sobre la condición, los síntomas y los desencadenantes del individuo. Tener un amplio conocimiento del trastorno y cómo afecta a una persona específica es clave para aliviar los síntomas y hacer la vida lo más fácil posible. Muchos cuidadores mantienen registros detallados de arrebatos de comportamiento y estrategias exitosas para desescalar un episodio. Las personas con Asperger generalmente tienen dificultades para explicar sus sentimientos y problemas a sus cuidadores, por lo que poder recuperar información pasada sobre lo que funcionó y lo que no funcionó es extremadamente útil para aliviar situaciones futuras.
Es muy común que las personas con Asperger se obsesionen con una determinada actividad o estén sujetas al punto en que cantidades excesivas de sus vidas diarias giran en torno a ellas. Un cuidador puede tratar de convertir obsesiones poco saludables en habilidades positivas para la vida. Un niño autista, por ejemplo, puede obsesionarse con la historia y las estadísticas deportivas, mientras evita las responsabilidades personales y el trabajo escolar. Un padre creativo puede alentar al niño a aplicar sus habilidades a otros aspectos de la vida, desde las clases de matemáticas e historia hasta completar las tareas, sugiriéndole que emplee las mismas estrategias utilizadas para calcular, organizar y recordar las estadísticas del béisbol.
Un padre o cuidador debe informar a la escuela o lugar de trabajo de un individuo autista de la condición y explicar las estrategias de enseñanza y apoyo que han demostrado ser exitosas en el hogar. La mayoría de los educadores y empleadores pueden organizar adaptaciones especiales y asegurarse de que las situaciones se manejen adecuadamente. Un equipo bien informado de maestros, empleadores, cuidadores y médicos puede garantizar que una persona con Asperger tenga todas las posibilidades posibles de éxito y felicidad.