¿Cómo elijo el mejor tratamiento de reflujo ácido?

Su mejor tratamiento para el reflujo ácido podría ser la prevención de las causas comunes del reflujo ácido mediante simples cambios en el estilo de vida. Cuando la prevención no es posible o efectiva, existen varios medicamentos de venta libre y recetados para tratar sus síntomas de reflujo ácido. El reflujo ácido severo puede causar una serie de problemas médicos y puede requerir cirugía, por lo que si su reflujo ácido no responde a medicamentos de venta libre y cambios en el estilo de vida, consulte a su médico.

Para seleccionar el mejor tratamiento de reflujo ácido fuera de la prevención, la medicación o la cirugía, debe comprender las tres estrategias básicas de tratamiento. Los tratamientos preventivos buscan reducir la cantidad de ácido en el estómago. La segunda estrategia es mantener el ácido del estómago en el estómago. La estrategia de tratamiento final es fortalecer el músculo del esfínter del esófago inferior.

Para reducir la cantidad de ácido que se regurgita en el esófago, debe reducir la acidez en el estómago. Puede evitar los alimentos ácidos o los alimentos que son difíciles de digerir, como los jugos de frutas, el alcohol o el chocolate. Los alimentos con menta, grasos o picantes también pueden causar problemas. Puede diluir la cantidad de ácido en el estómago bebiendo mucha agua o mascando chicle para producir saliva adicional. Puede neutralizar el ácido con antiácidos. Finalmente, puede usar medicamentos como los bloqueadores H2 Zantac 75® y Pepcid A® que bloquean la producción de ácido estomacal.

Otro conjunto de enfoques de tratamiento de reflujo ácido implica mantener el ácido del estómago en el estómago. Puede intentar reducir la presión sobre el esfínter esofágico inferior (EEI) al comer comidas más pequeñas y perder peso. La gravedad es su mejor aliado, por lo que debe evitar acostarse o inclinarse durante tres o cuatro horas después de comer. También podría considerar dormir apoyado sobre almohadas o en una silla, o levantar la cabecera de su cama un par de pulgadas pegando bloques de madera debajo de sus pies. Los medicamentos con agente espumante como Gaviscon® crean una capa de espuma que flota sobre la comida creando una barrera física que impide que el ácido ingrese al esófago.

La categoría final de los tratamientos de reflujo ácido intentan fortalecer el esfínter del esófago inferior. Los medicamentos llamados procinéticos pueden ayudar a fortalecer el músculo del esfínter. Si todo lo demás falla, la cirugía de funduplicatura está disponible, donde el estómago se envuelve alrededor del esfínter, reforzándolo.

Si los síntomas de reflujo ácido, como una sensación de ardor en el pecho o un sabor agrio en la boca, solo ocurren después de comer una gran comida, entonces son fácilmente tratables. Para prevenir el reflujo ácido, no coma ni beba demasiado y no use ropa apretada alrededor del medio. Si se da el gusto, no se acueste ni haga ejercicio durante algunas horas después de comer, ni duerma sentado o apoyado sobre almohadas. Los antiácidos pueden proporcionarle un alivio inmediato efectivo, pero sus efectos son temporales.

Si tiene acidez estomacal o regurgitaciones más de dos veces por semana y otros tratamientos para el reflujo ácido no han ayudado, es posible que tenga enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o síndrome de reflujo ácido. Con la ERGE silenciosa, no tiene acidez estomacal, pero sí tiene otros síntomas de reflujo ácido y asma, como síntomas como sibilancias y tos. Su médico le recomendará tratamientos para la ERGE que pueden incluir medicamentos recetados y eventualmente cirugía.

Es común ver cierto nivel de reflujo ácido en los bebés. Si su hijo parece incómodo cuando se alimenta o escupe, es posible que desee hablar con su pediatra. También puede probar comidas más pequeñas y más frecuentes. Si está amamantando, evite los alimentos que producen ácido. Los eructos frecuentes y sostener a su bebé en posición vertical después de la alimentación pueden ayudar a reducir las molestias.