¿Cómo elijo el mejor tratamiento con Clostridium Difficile?

Clostridium difficile, también llamado C. difficile o C. diff, es una bacteria anaerobia grampositiva. En los humanos, puede causar infección al secretar toxinas en el intestino delgado o el colon. Los síntomas de infección incluyen fiebre y diarrea. El mejor tratamiento con Clostridium difficile depende de la gravedad de la infección y varía desde la simple observación del paciente hasta la hospitalización y el tratamiento con antibióticos.

A veces, los pacientes pueden simplemente ser colonizados con C. diff y no mostrar ningún síntoma de infección. La razón más común por la que se desarrolla una infección es el tratamiento reciente con antibióticos. Los antibióticos matan la flora bacteriana natural en la parte inferior del intestino, permitiendo que se multiplique C. diff. Otros factores de riesgo incluyen hospitalización actual o reciente, residir en un centro de atención a largo plazo, como un hogar de ancianos, y disminución de la inmunidad, como ocurre después de la quimioterapia. Los trastornos del intestino delgado, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, también pueden aumentar el riesgo de infección por C. diff.

Clostridium difficile se vierte en las heces de una persona infectada o colonizada, luego se propaga a alimentos, objetos y / o superficies cuando esa persona no se lava las manos adecuadamente. Las esporas pueden vivir en muchas superficies, como teléfonos, mostradores y pisos, durante muchas semanas. C. diff luego se transmite a otra persona cuando él o ella toca una superficie contaminada. En los Estados Unidos, se transmite principalmente por proveedores de atención médica que tocan una superficie contaminada y luego examinan o atienden a un paciente.

Los síntomas de una infección leve son diarrea acuosa más de tres veces al día y fiebre baja. Dolor abdominal leve y calambres también pueden ocurrir. El mejor tratamiento para la infección leve es detener los antibióticos implicados. Esto generalmente resuelve los síntomas dentro de varios días.

Los síntomas de una infección más grave se producen cuando las toxinas provocan inflamación y daños en el revestimiento del colon. Esto produce diarrea acuosa con frecuencia de 10 a 15 veces por día, recuento elevado de glóbulos blancos y fiebre a menudo superior a 102 grados Fahrenheit (38,9 grados Celsius). La sangre en las heces y el dolor abdominal intenso y los calambres también suelen acompañar a infecciones graves. Si no se trata, la infección grave puede conducir a la perforación intestinal y la muerte.

El tratamiento con Clostridium difficile de infección grave requiere antibióticos durante al menos diez días. Se prefieren los antibióticos orales porque C. diff permanece en el colon y no ingresa al torrente sanguíneo. Los medicamentos de elección son metronidazol, vancomicina o teicoplanina. Si los pacientes no pueden tolerar los antibióticos orales, se puede administrar metronidazol intravenoso. Deben evitarse los antidiarreicos de uso común, ya que pueden hacer que el paciente retenga la toxina dentro del colon.

Aproximadamente una cuarta parte de los pacientes tendrá infección recurrente y requerirá un tratamiento adicional con Clostridium difficile. Esto generalmente ocurre porque las esporas no se han erradicado y generalmente no se debe a la resistencia a los antibióticos. Si se produce una infección recurrente, los pacientes se vuelven a tratar con antibióticos durante un máximo de seis semanas.

Los pacientes con varios episodios de infección son candidatos para terapias complementarias. Se pueden tomar probióticos para prevenir el crecimiento excesivo de C. diff al reponer la flora bacteriana en los intestinos. La colestiramina es un medicamento oral que se puede tomar para unir las toxinas. Finalmente, se puede administrar inmunoglobulina intravenosa para proporcionar al paciente anticuerpos contra la bacteria C. diff. Esta es una terapia costosa reservada con mayor frecuencia para pacientes críticos.

El mejor tratamiento de Clostridium difficile es en realidad la prevención. Los antibióticos solo deben usarse cuando esté realmente indicado. El lavado de manos con agua y jabón evita la propagación de C. diff de paciente a paciente. En los hospitales, los pacientes sospechosos de tener una infección a menudo se colocan en salas especiales de aislamiento. Finalmente, cualquier equipo y superficies reutilizables en hospitales e instalaciones de cuidado a largo plazo deben limpiarse y desinfectarse adecuadamente después de cada uso.