¿Cómo elijo el mejor tratamiento de hipertiroidismo?

El tratamiento de hipertiroidismo se puede dividir en tres categorías: medicamentos que reducen los efectos del hipertiroidismo o deterioran la función tiroidea, tratamiento con yodo radiactivo para destruir la glándula o extirpación quirúrgica de toda o parte de la glándula tiroides. Parte de la mejor consideración del tratamiento del hipotiroidismo depende de las causas de la afección. Las causas comunes incluyen la enfermedad de Grave, un nódulo tiroideo caliente, virus o tomar demasiados suplementos de hormona tiroidea. Las causas de hipertiroidismo transitorio generalmente justifican las formas menos agresivas de tratamiento.

Con el hipertiroidismo temporal, los médicos generalmente optan por un tratamiento de hipertiroidismo que alivia los síntomas, sin cambiar la producción de hormonas. Si una persona ha tomado accidental o deliberadamente demasiada hormona tiroidea durante varios días, puede experimentar fatiga, insomnio, temblores, palpitaciones, irritabilidad y falta de aliento, entre otros síntomas. Un objetivo principal es reducir las molestias a corto plazo reduciendo la hormona tiroidea y agregando medicamentos como los betabloqueantes.

Los virus también pueden causar hipertiroidismo breve. Como esta es una condición temporal, no es médicamente correcto destruir o extirpar quirúrgicamente parte de la glándula tiroides. Al igual que con la sobredosis de hormona tiroidea, los niveles altos de tiroides inducidos por virus pueden responder mejor a los medicamentos que alivian los efectos secundarios de la tiroides alta. Esencialmente, en la mayoría de los estados de hipertiroidismo temporal, el mejor tratamiento de hipertiroidismo es la medicación.

Los niveles altos de tiroides pueden ser un estado permanente, especialmente si una persona tiene la enfermedad de Grave o si parte de la glándula tiroides contiene un nódulo que está causando la sobreproducción de la tiroides. Estos también pueden tratarse con medicamentos, pero no con betabloqueantes. En cambio, medicamentos como el propiltiouracilo detienen la producción de tiroides, pero se requiere el uso continuo de dicho medicamento y pueden tener efectos secundarios.

A menudo se prefiere un tratamiento de hipertiroidismo alternativo y más permanente. Con la enfermedad de Grave, la recomendación generalmente es destruir completamente la glándula tiroides con tratamientos con yodo radioactivo. Se cree que esto representa poco riesgo para el resto del cuerpo porque solo las células tiroideas absorben la radiación. También es un tratamiento ambulatorio.

Si la causa es un nódulo hiperactivo, el yodo radioactivo no siempre es la primera opción, ya que destruye toda la glándula tiroides. En cambio, la cirugía para extirpar el nódulo podría ser una mejor opción. Una vez que se destruye la glándula tiroides, una persona necesita suplementos tiroideos de por vida. La extracción de una parte de la glándula puede, pero no siempre, prevenir esta necesidad. La extirpación total, quirúrgica o por radiación, de la glándula tiroides generalmente se considera para el tratamiento del hipotiroidismo solo si los médicos consideran que el daño a la glándula es tan significativo que las medidas más conservadoras no preservarían la función ni marcarían una diferencia.

Con estas opciones, los pacientes y los médicos pueden determinar el mejor tratamiento de hipertiroidismo posible. Si los pacientes buscan un tratamiento específico, pueden discutirlo con los médicos u obtener una segunda opinión que coincida con la suya. Al igual que los médicos, los pacientes deben considerar la causa al determinar la probabilidad de que una intervención médica sea efectiva.