¿Cómo trato la presión arterial alta?

La presión arterial elevada de forma crónica es un factor de riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, y es una de las causas más frecuentes de insuficiencia renal. En la mayoría de los casos, el tratamiento de la presión arterial alta comienza con una serie de cambios en el estilo de vida, como la modificación de la dieta y el aumento del ejercicio. Sin embargo, tales cambios en el estilo de vida no siempre son exitosos y, en estos casos, se pueden agregar medicamentos al régimen de tratamiento.

Responder la pregunta de cómo tratar la presión arterial alta es un asunto altamente individual que depende en parte de la causa de la afección. La presión arterial alta puede ser causada por afecciones médicas como el cáncer de riñón u otros tipos de enfermedad renal, pero hasta el 95% de los casos de presión arterial alta no tienen una causa médica específica. En la mayoría de los casos, por lo tanto, reducir la presión arterial alta es el objetivo del tratamiento. En aquellos casos donde hay una causa médica subyacente de la presión arterial alta, la intervención médica puede estar dirigida a tratar la causa, en lugar de la presión arterial alta en sí.

Otra consideración es el estilo de vida actual del individuo. Para algunas personas, la mejor manera de tratar la presión arterial alta es con una combinación de cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio. Sin embargo, este no es siempre el método más efectivo. Alguien que ya hace mucho ejercicio y tiene una dieta saludable probablemente obtendrá más beneficios de los medicamentos.

Para un individuo que tiene presión arterial alta sin una causa médica subyacente, hay varias opciones de tratamiento. Antes de probar los medicamentos, la mayoría de los médicos tratarán de tratar la presión arterial alta con cambios en el estilo de vida. A menudo, la recomendación inicial es el ejercicio cardiovascular, como caminar o correr, quizás acompañado de una dieta para bajar de peso.

La adopción de una dieta alta en alimentos para tratar la presión arterial alta, como verduras con alto contenido de fibra, legumbres y granos, así como una reducción en la sal y el exceso de alcohol, pueden tener algún beneficio. La dieta típica sugerida se llama Enfoques dietéticos para detener la hipertensión, o la dieta DASH. Esta dieta incluye muchas verduras y frutas frescas, así como productos lácteos bajos en grasa y sodio reducido.

Cuando los cambios en la dieta y el ejercicio no logran el resultado deseado, el siguiente paso generalmente es recetar medicamentos para tratar la presión arterial alta. Los tipos más comunes de medicamentos son los inhibidores de la ECA, los bloqueadores de los canales de calcio y los diuréticos. A menudo, un médico le recetará múltiples medicamentos, ya que cada medicamento puede reducir la presión arterial en una pequeña cantidad, con múltiples medicamentos que aumentan el beneficio.