¿Cómo funcionan los DIU?

Los DIU o dispositivos intrauterinos son un tipo de método anticonceptivo con una alta tasa de éxito en la prevención de embarazos no deseados. Hay dos tipos presentes en el mercado, los DIU estándar son dispositivos en forma de T cubiertos con cobre en espiral que se insertan directamente en el útero. El proceso de inserción significa dilatar el cuello uterino, en el consultorio de un médico, para que el dispositivo pueda adaptarse al útero. Puede ser un procedimiento incómodo, producir períodos más pesados ​​a partir de entonces, y corre cierto riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica y de infección. Este riesgo es mínimo, y la mayoría de las mujeres toleran muy bien los DIU. Son formas muy populares de control de la natalidad en países europeos y en China.

El segundo tipo de DIU a veces se llama sistema intrauterino o SIU. El mecanismo de bloqueo es aproximadamente el mismo, pero el dispositivo también libera un flujo constante de progestina, lo que ayuda a reducir químicamente las posibilidades de embarazo. Tiende a reducir la frecuencia, la duración y la pesadez de los períodos, en contraste con los DIU estándar o inertes. Tiene mayores efectos secundarios y las advertencias que se aplican al tomar cualquier tipo de anticonceptivo hormonal se aplican igualmente a los DIU de este tipo.

Con el primer tipo de DIU, después de la inserción en el útero, la presencia del cobre alrededor del marco del DIU actúa como un espermicida natural. Además, los DIU hacen que el útero produzca glóbulos blancos (leucocitos) y prostaglandinas dentro del útero. Esto hace que el ambiente uterino sea hostil a los espermatozoides y los óvulos, lo que reduce en gran medida el embarazo potencial.

Durante la vida útil del DIU inerte, generalmente de cinco a diez años, el riesgo total de quedar embarazada es aproximadamente del 4%, aunque para la mayoría, solo hay un 1% de posibilidades de quedar embarazada.

Existe la posibilidad de que el útero pueda expulsar el DIU, particularmente en el primer año después de la inserción, y especialmente por mujeres que nunca han tenido hijos. Normalmente, cuando los DIU permanecen en su lugar, un médico debe extraerlos, y nadie debe intentar extraerlos solo. Hay dos cuerdas que cuelgan del DIU, que algunos hombres sienten durante las relaciones sexuales. Si estos se vuelven problemáticos, se pueden recortar.

Los DIU que liberan hormonas son de plástico y tienen un cilindro interior que libera hormonas a un nivel controlado. Estos funcionan durante aproximadamente cinco años, con una tasa de efectividad de aproximadamente el 99%, pero se pueden eliminar en cualquier momento. Los métodos anticonceptivos hormonales tienden a reducir o eliminar la ovulación. La progestina aumenta el moco uterino, lo que disminuye la velocidad de los espermatozoides y hace que sea muy difícil que los espermatozoides lleguen a un óvulo si ocurre la ovulación. En el caso de la fertilización de un óvulo, la progestina tiende a prevenir la implantación, lo que significa que una mujer abortaría naturalmente un óvulo fertilizado.

Es importante recordar que un DIU no se considera un método anticonceptivo de barrera, aunque sí proporciona una especie de barrera. No protegerán contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS), y algunos estudios sugieren que los DIU pueden aumentar el riesgo de contraer el VIH. Por lo tanto, es extremadamente importante continuar usando anticonceptivos de barrera, como los condones masculinos o femeninos, no solo para prevenir el embarazo sino también para prevenir la contracción de las ETS.