¿Qué tan efectivos son los antibióticos para la neumonía?
Los médicos recetan antibióticos para la neumonía cuando la neumonía es causada por bacterias o por micoplasma, un parásito extremadamente pequeño. Tomar antibióticos para la neumonía causada por virus, hongos u otros factores no curará la neumonía. De hecho, tomar antibióticos innecesariamente puede provocar bacterias resistentes a los antibióticos, una situación que preocupa a los funcionarios de salud en todo el mundo.
La neumonía es una inflamación de los pulmones que dificulta la respiración y puede ocurrir en uno o ambos pulmones. Los virus causan entre un tercio y la mitad de todos los casos diagnosticados de neumonía. Esto significa que al menos un tercio a la mitad de los casos de neumonía no deben tratarse con antibióticos. Las personas que contraen neumonía viral también pueden desarrollar neumonía bacteriana, que debe tratarse con antibióticos.
Los síntomas de la neumonía incluyen tos, escalofríos y dolores de cabeza. De hecho, los síntomas de la neumonía pueden parecerse a los de la gripe. Los pacientes deben comunicarse con sus médicos si tienen fiebre de 102 grados Fahrenheit (38.9 grados C) y escalofríos. Para las personas con sistemas inmunes debilitados, incluidos los niños muy pequeños y las personas mayores, la neumonía puede ser especialmente peligrosa.
Un médico tiene varios métodos para diagnosticar la neumonía. Estos incluyen un examen físico, una radiografía de tórax, análisis de sangre y pruebas de mucosa. Como parte del examen físico, el médico escuchará los pulmones para ver si hay sonidos audibles llamados estertores o roncus que indican fluidos en los pulmones. Las radiografías de tórax pueden confirmar que un paciente tiene neumonía y también indicar dónde se encuentra la infección. Los médicos intentan determinar la causa de la neumonía mediante análisis de sangre o mucosas.
La neumonía puede ser causada por varias bacterias, incluyendo Streptococcus pneumoniae . Independientemente del tipo, un médico le recetará antibióticos para la neumonía causada por bacterias. Los médicos también recetan antibióticos para la neumonía causada por un micoplasma. La neumonía fúngica se trata con medicamentos antimicóticos, mientras que la neumonía viral generalmente se trata con reposo en cama y líquidos, aunque algunos casos de neumonía viral se pueden tratar con medicamentos antivirales.
Los pacientes no deben tomar antibióticos para otra cosa que no sea neumonía bacteriana o por micoplasma. La neumonía no solo no se tratará adecuadamente, sino que tomar antibióticos innecesariamente puede conducir al desarrollo de resistencia a los antibióticos en las bacterias. Las bacterias resistentes a los antibióticos no responden a los antibióticos y, como resultado, son mucho más difíciles de matar.
Los médicos recetan un número determinado de píldoras antibióticas con una concentración dada por buenas razones. Las personas que dejan de tomar antibióticos recetados tan pronto como comienzan a sentirse mejor no solo están poniendo en riesgo su salud, sino que también pueden estar contribuyendo al desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos. Los pacientes pueden recaer más fácilmente si no terminan sus recetas mientras no terminan la receta, lo que hace más probable que las bacterias que no responden a los medicamentos actuales comiencen a desarrollarse.