¿Qué tan efectiva es una colostomía para el cáncer?

La efectividad general de la colostomía para el cáncer dependerá en gran medida de la etapa de la enfermedad cuando comience el tratamiento. Con mayor frecuencia, la colostomía se usará cuando sea necesario extraer la mitad inferior del colon y el recto o cuando necesiten tiempo para sanar después de que se haya extirpado un tumor. Durante las primeras etapas del cáncer colorrectal, la mayoría de los pacientes tienen una tasa de supervivencia de cinco años o mejor. En las etapas posteriores, una colostomía no es un método de tratamiento efectivo porque el cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

El uso de la colostomía para el tratamiento del cáncer suele ser más efectivo cuando la enfermedad se encuentra en la primera o segunda etapa. Esto significa que el cáncer ha sido contenido en el colon o el recto y, a veces, en el tejido muscular circundante, pero no se ha movido más a través del cuerpo. Las tasas de supervivencia para estas primeras etapas son muy buenas, hasta un 93%, y el tratamiento generalmente implica la extirpación de un tumor o el área enferma del colon. Aquí es donde una colostomía es útil.

Una colostomía es un procedimiento quirúrgico en el cual las mitades inferior y superior del colon se cortan por la mitad. La mitad superior, o el extremo conectado con el intestino delgado, se cose en un agujero que se corta en el abdomen. Los materiales de desecho se desvían a través de este agujero y son atrapados por una bolsa o contenedor. El extremo inferior del colon se sutura o se retira, según la etapa de la enfermedad. Cuando no se extirpa el extremo inferior, la colostomía generalmente se usa para darle tiempo a sanar después de que se extrajo un tumor, y los dos extremos se vuelven a unir para la función colorrectal normal.

Realizar una colostomía para el cáncer en sus etapas posteriores generalmente no es un método de tratamiento efectivo cuando se usa solo. Las tasas de supervivencia a cinco años para el cáncer de colon en etapa terminal son solo del 5%. Todavía se puede realizar una colostomía si es necesario extirpar todo el colon inferior. Otros tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia, también se pueden usar para prolongar la vida del paciente.

Cuando se realiza una colostomía permanente para el tratamiento del cáncer, los pacientes deben aprender a usar los tubos y recipientes necesarios para eliminar los desechos del cuerpo. Esto debe realizarse varias veces al día al principio. Si el cáncer está muy extendido y el paciente está hospitalizado, las enfermeras y otro personal médico a menudo realizan el procedimiento para el paciente.