¿Qué tan efectiva es la buprenorfina para el dolor?

El medicamento buprenorfina se considera una opción altamente efectiva para tratar y controlar el dolor. No solo suprime el reconocimiento del dolor por parte del cerebro, sino que también hace que produzca químicos naturales que inducen una sensación de bienestar. También entre sus ventajas, el medicamento permanece en el cuerpo por más tiempo que otros analgésicos antes de finalmente descomponerse y volverse ineficaz. Clasificado como una droga adictiva, el uso de buprenorfina para el dolor puede estar regulado de manera diferente en algunos países. Debe administrarse solo bajo la supervisión de un médico.

La buprenorfina es una droga potente derivada de la misma planta de adormidera que la heroína narcótica, que es ilegal en la mayor parte del mundo. Es similar a otro derivado, la morfina, pero se estima que es hasta 20 veces más potente. Similar a la morfina, la buprenorfina ha sido una de las herramientas terapéuticas para tratar la adicción a las drogas heroína. Es lo suficientemente fuerte como para aliviar los síntomas peligrosamente dolorosos de la abstinencia de heroína, el llamado período de "pavo frío". El medicamento se fabrica bajo varias marcas, incluyendo Butrans®.

Los opiáceos son los químicos psicoactivos extraídos de la planta de opio. Se unen con las células cerebrales para producir sus efectos narcóticos característicos. La buprenorfina y varios otros analgésicos comerciales han sido procesados ​​en el laboratorio para retener las cualidades de supresión del dolor de sus opiáceos y minimizar sus efectos psicológicos negativos. Esto explica la efectividad de grandes dosis de buprenorfina para el dolor en la desintoxicación de heroína. Las dosis moderadas, generalmente en forma de solución inyectable, se usan para el dolor agudo, tal como se puede experimentar inmediatamente después de la cirugía hospitalaria.

Butrans® es un parche dérmico de liberación prolongada para tratar el dolor crónico. La buprenorfina está contenida dentro del adhesivo y se absorbe lentamente a través de la piel. El medicamento es tan fuerte que la dosis de un parche dérmico puede ser tan baja como 5 microgramos por hora. Se encuentran disponibles otras tasas de dosificación más altas, lo que le permite al médico manejar finamente las necesidades de control del dolor del paciente. El dolor crónico moderado a severo que pueden experimentar los pacientes con cáncer terminal puede tratarse eficazmente con buprenorfina.

Los efectos secundarios de la buprenorfina son los mismos que otros medicamentos derivados de manera similar de los opiáceos de la planta de adormidera. Con frecuencia se informa dolor de cabeza, somnolencia y náuseas. La retención urinaria y el estreñimiento son algo comunes. El único síntoma raro, pero potencialmente peligroso de controlar es la dificultad para respirar. La mayoría de las emergencias relacionadas con el uso de buprenorfina para el dolor son complicaciones de su interacción con otras drogas, especialmente el alcohol, que puede ser una combinación fatal.

Uno de los primeros usos de la buprenorfina fue como tranquilizante para animales, como los elefantes. Se comercializó por primera vez como una droga médica para humanos en la década de 1980. La buprenorfina para la supresión del dolor se introdujo durante la primera década de 2000. Bajo la prescripción de un médico y una estrecha supervisión, se considera muy eficaz. Sin embargo, es una droga narcótica con el potencial de abuso adictivo.