¿Qué tan efectiva es la gabapentina para los sofocos?
Los sofocos son una condición de salud causada con mayor frecuencia por hormonas fluctuantes debido a la menopausia. La terapia hormonal con estrógenos se prescribe tradicionalmente para tratar los sofocos, pero el medicamento conlleva riesgos de cáncer de mama y enfermedades cardíacas. Sin embargo, un estudio indicó que el medicamento anticonvulsivo gabapentina era más adecuado para este tipo de tratamiento. La gabapentina para los sofocos conlleva sus propios riesgos y efectos secundarios, aunque generalmente es más segura que el estrógeno a largo plazo.
El inicio de la menopausia indica una disminución de los niveles de estrógeno en el cuerpo de una mujer. Este cambio hormonal puede causar que la región del hipotálamo del cerebro no funcione correctamente, lo que debilita su capacidad para regular la temperatura corporal. Los sofocos resultantes crean una sensación cálida y enrojecida que puede ir acompañada de dolor de cabeza, mareos y debilidad.
El estrógeno farmacéutico fue el tratamiento más común para los sofocos. La terapia hormonal aumentó los niveles de estrógeno en el cuerpo, permitiendo que la pérdida se produzca a un ritmo más lento. Hubo preocupación sobre este tipo de tratamiento debido a los efectos secundarios potencialmente graves del estrógeno, y el cáncer de seno y la enfermedad cardíaca se encuentran entre las condiciones que pueden ser causadas por la terapia con estrógenos.
Un estudio de 2006 de la Universidad de Rochester encontró que el medicamento anticonvulsivo gabapentina fue tan efectivo como el estrógeno en el tratamiento de los sofocos. Las mujeres que recibieron estrógenos y las mujeres que recibieron gabapentina para los sofocos mostraron tasas similares de mejoría. Este hallazgo proporcionó un tratamiento alternativo para pacientes preocupados por los efectos secundarios del estrógeno.
La gabapentina se usa típicamente en el tratamiento de las convulsiones, pero los investigadores plantean la hipótesis de que la gabapentina para los sofocos funciona a través de una reducción de calcio en las células. Esta acción ayuda a regular la temperatura corporal a nivel celular. La falta de hormonas en la gabapentina significa que el medicamento no conlleva el riesgo de afecciones alimentadas con estrógenos, como ciertas formas de cáncer de seno.
Los efectos secundarios comunes de la gabapentina para los sofocos incluyen dolor de cabeza, mareos y confusión, aunque la dosificación con una comida puede minimizar o eliminar estos síntomas. Se recomienda que un paciente se abstenga de operar un vehículo motorizado hasta que sepa cómo le afectará el medicamento. Los posibles efectos secundarios graves incluyen erupción cutánea, hinchazón y convulsiones, y un paciente debe comunicarse con su médico si surgen efectos secundarios graves o si los efectos secundarios menores continúan por un período prolongado de tiempo. Puede ser necesario que el médico ajuste la dosis o suspenda el tratamiento con gabapentina para los sofocos.