¿Qué tan efectiva es la mirtazapina para la depresión?
La mirtazapina es un tratamiento efectivo para la depresión, que es la función principal del medicamento. Los estudios han demostrado que los pacientes que tomaron mirtazapina para la depresión tuvieron tasas de recuperación similares o más altas que los pacientes que tomaron otros antidepresivos como la trazadona o la amitriptilina. Los pacientes que toman mirtazapina tienen tiempos de remisión más largos que los pacientes que toman amitriptilina, lo que significa que su depresión desaparece por más tiempo sin recurrir. El medicamento se usa tanto para la depresión mayor como para el trastorno de estrés postraumático.
Los médicos creen que la depresión es causada por un desequilibrio de neurotransmisores dentro del cerebro, particularmente la serotonina y la noradrenalina. La mayoría de los medicamentos antidepresivos están diseñados para equilibrar los niveles de estos neurotransmisores, esencialmente, haciendo que estén más disponibles para estimular otros nervios dentro del cerebro. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son la forma más común de antidepresivo, y se centran principalmente en los niveles de serotonina. La mirtazapina para la depresión funciona al aumentar los niveles de serotonina y noradrenalina, y la evidencia sugiere que el inicio de la acción es más rápido que con los ISRS. El medicamento está disponible en tabletas orales de 15, 30 o 45 miligramos (mg), y la mayoría de los pacientes toman 15 mg por día.
La investigación realizada sobre los efectos de la mirtazapina para la depresión indica que el medicamento es tan efectivo o más efectivo que otros medicamentos antidepresivos. Los estudios han comparado los efectos de la mirtazapina con otros medicamentos antidepresivos como fluoxetina, paroxetina, trazadona y citalopram. El medicamento es más efectivo que la fluoxetina, la paroxetina y el citalopram, y al menos tan efectivo como la trazadona. Todos estos medicamentos son tratamientos aprobados y ampliamente utilizados para la depresión, y la efectividad similar o mayor de la mirtazapina indica que el medicamento es otra muy buena opción. Los pacientes que tienen reacciones adversas a otros medicamentos antidepresivos también pueden tener una mejor reacción a la mirtazapina.
Los pacientes que usan mirtazapina para la depresión suelen experimentar sequedad de boca, aumento del apetito o mareos. Otros efectos secundarios, como estreñimiento, confusión o sueños anormales, son menos comunes. Los efectos secundarios más graves posibles cuando se usa mirtazapina para la depresión incluyen convulsiones, episodios maníacos y latidos cardíacos anormales. A pesar de estos efectos secundarios, la investigación muestra que la mirtazapina no causa muchos de los efectos secundarios asociados con los ISRS y que, en general, los pacientes toleran el tratamiento, así como cualquier otro tratamiento de la competencia. Cabe señalar, sin embargo, que se sabe que los antidepresivos aumentan el riesgo de suicidio en niños pequeños o adolescentes.