¿Qué tan efectivo es el rituximab para el linfoma?

En general, se cree que el uso de rituximab para el linfoma es efectivo para aumentar la vida útil de los pacientes afectados. En general, el uso de rituximab está asociado con el linfoma no Hodgkin, y cuando los pacientes reciben dosis de mantenimiento del medicamento, su esperanza de vida aumenta en comparación con pacientes similares que no recibieron el tratamiento. A pesar de estos hallazgos iniciales positivos, el uso de rituximab para el linfoma tiene algunos efectos secundarios graves asociados, que incluyen insuficiencia hepática, problemas renales e incluso la muerte. El medicamento generalmente se prescribe solo si otros tratamientos han demostrado ser ineficaces para el paciente en particular.

Un tipo de cáncer, el linfoma afecta a las células linfocitarias del sistema linfático, que está asociado con el sistema inmunitario humano. Existen muchos tipos de linfoma. Todos afectan las células B y T que generalmente combaten las infecciones en el cuerpo. El linfoma no Hodgkin es un tipo específico de linfoma que generalmente ocurre en adultos y generalmente afecta a aproximadamente el 2 por ciento de todas las personas. Este cáncer es considerablemente más común si el paciente ya tiene un sistema inmunitario debilitado.

Clasificado como un anticuerpo monoclonal, el rituximab se administra por vía intravenosa, generalmente para tratar la artritis reumatoide o el linfoma no Hodgkin. El rituximab para el linfoma es un anticuerpo hecho por el hombre que se desarrolló utilizando humanos clonados y ratones o genes de ratas. El medicamento viene en viales desechables que consisten en 100 miligramos o 500 miligramos, y debe mezclarse con otro líquido antes de administrarse. Otros tratamientos en la misma clasificación de rituximab incluyen trastuzumab y gemtuzumab ozogamicina.

El rituximab para el linfoma funciona uniéndose a los receptores en el exterior del tumor y luego trabajando para descomponerlo. La mayoría de las células tumorales de linfoma no Hodgkin incluyen un receptor llamado CD20, que es el objetivo del medicamento. Un receptor generalmente se ve afectado por moléculas que se unen a él y causan crecimiento o incluso multiplicación del tumor. Para reducir el tamaño del tumor, el rituximab esencialmente hace que se desintegra cuando se une al receptor CD20.

El linfoma no Hodgkin tiene varias formas, y el rituximab generalmente se usa en pacientes con linfoma folicular, que es una variedad común. Se han realizado muchos estudios sobre los efectos de la droga. La mayoría de las investigaciones se centran en el uso de rituximab como terapia de mantenimiento, lo que significa que el cáncer de los pacientes está en remisión cuando se inicia el tratamiento. Los estudios científicos indican que los pacientes que fueron tratados con rituximab tuvieron mejores tasas de supervivencia general que aquellos que no recibieron terapia de mantenimiento.