¿Cómo se trata la colitis?
La colitis es una enfermedad causada por la inflamación del intestino grueso. Suele afectar el colon y el recto. Los científicos no saben qué causa la colitis, pero sospechan que resulta del sistema inmune que reacciona de forma exagerada a las bacterias saludables en el tracto digestivo. También puede ser causada por otros tipos de bacterias o virus. El tratamiento varía según la gravedad de la colitis del paciente, pero puede incluir medicamentos, suplementos nutricionales o cambios en la dieta.
El colon del cuerpo es responsable de recolectar y almacenar los desechos producidos por la digestión. Este tubo muscular empuja los desechos hacia el ano para que puedan ser eliminados del cuerpo. En su viaje hacia el ano, la comida no digerida se mezcla con bacterias y moco que vive dentro del colon. Esta mezcla se solidifica en heces. Cuando el colon o el intestino grueso se inflaman, pueden ocurrir problemas con el cuerpo.
Los síntomas de colitis pueden incluir calambres, estreñimiento, diarrea, pérdida de peso, pérdida de apetito, fiebre, sangrado rectal y anemia. Algunas personas incluso pueden experimentar dolor en las articulaciones, erupción cutánea, problemas oculares o enfermedad hepática. Las personas pueden experimentar diferentes síntomas de colitis, que van de leves a graves. Estos síntomas pueden pasar a la remisión durante varios años y reaparecer en una fecha posterior.
Los casos leves de la enfermedad se pueden tratar con medicamentos contra la diarrea que se pueden comprar sin receta en la farmacia local. Una persona también puede cambiar la forma en que come para controlar la colitis. Los corticosteroides y los aminosalicilatos, dos medicamentos recetados, también se pueden administrar a los pacientes para controlar o eliminar los síntomas de la colitis. A las personas con casos moderados a severos de la enfermedad también se les recetarán estos dos medicamentos, pero dichos pacientes necesitan dosis más altas para que el medicamento sea efectivo.
Los medicamentos que inhiben el sistema inmunitario del cuerpo, llamados medicamentos inmunomoduladores, se pueden recetar a pacientes con colitis cuando los aminosalicilatos demuestran ser ineficaces. Este tipo particular de medicamento controla la inflamación del intestino grueso. Un medicamento llamado infliximab a veces se usa para casos severos de esta enfermedad con el fin de curar también el revestimiento del intestino grueso.
Cuando la condición del paciente ha mejorado, él o ella visita al médico para citas de seguimiento cada seis meses. Los pacientes cuyas condiciones no se hayan estabilizado deberán visitar al médico con mayor frecuencia. Aquellos que experimentan síntomas que empeoran, como fiebre y anemia, requerirán hospitalización. En algunos casos graves, el médico recomendará que se extirpe quirúrgicamente el colon del paciente.