¿Qué tan segura es la cetirizina para niños?
La cetirizina, un medicamento disponible sin receta y con receta médica según el país, es un antihistamínico que generalmente se considera seguro para la mayoría de los niños mayores de dos años. Si bien la cetirizina para niños está destinada a tratar las alergias, puede ser peligrosa en niños con alergias específicas. En algunos pacientes, este antihistamínico puede causar efectos secundarios que en general son leves, pero pueden ser graves para algunos niños.
A los niños mayores de dos años que sufren de alergias en interiores o exteriores a menudo se les receta cetirizina. En algunos casos, a los niños menores de dos años también se les puede recetar este medicamento, aunque esto generalmente solo ocurre en casos graves. Si bien la cetirizina para niños está disponible sin receta en muchos países, cualquier medicamento que tome un niño debe discutirse con su médico antes de usarlo.
Si bien la cetirizina para niños generalmente se considera segura, es potencialmente peligrosa para los niños que son alérgicos a ella o a la hidroxicina, incluida en las versiones de venta libre y recetadas de este medicamento. Otros ingredientes inactivos, como conservantes, colorantes o saborizantes, varían según el fabricante, pero un niño alérgico a alguno de estos no debe tomar cetirizina en niños. Los síntomas de una reacción alérgica pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón en la cara o la garganta u otros signos de una reacción alérgica, como vómitos o erupción cutánea.
Al igual que con la mayoría de los medicamentos, incluso los que se consideran seguros, existe la posibilidad de efectos secundarios al tomar cetirizina para niños. El más común es la somnolencia, y generalmente se recomienda tomar este medicamento justo antes de acostarse. En casos raros, este medicamento puede tener el efecto contrario y hacer que un niño se vuelva irritable poco después de tomar la dosis recomendada. También pueden aparecer mareos, dolores de cabeza y dolores de estómago, especialmente cuando un niño comienza a tomar este medicamento por primera vez. Como la mayoría de los antihistamínicos, la cetirizina para niños comúnmente causa sequedad en la boca, lo que puede ser irritante para los niños pequeños.
En casos muy raros, este medicamento puede tener efectos secundarios graves además de una reacción alérgica al medicamento en sí. Un niño que toma cetirizina puede desmayarse, experimentar debilidad muscular o fatiga extrema, o desarrollar una erupción cutánea. Si se produce alguna de estas reacciones, se debe llevar al niño a la sala de emergencias más cercana. Si bien la mayoría de los fabricantes utilizan empaques seguros para niños para este medicamento, un niño que toma accidentalmente demasiado puede provocar una sobredosis. Si esto ocurre, el médico del niño y el control de envenenamiento, si están disponibles en el área del padre o cuidador, deben ser contactados de inmediato.