¿Es seguro tomar un descongestionante durante el embarazo?

En general, es seguro tomar un descongestionante durante el embarazo después del primer trimestre, aunque lo mejor es obtener la aprobación de un médico primero. En teoría, un descongestionante podría causar efectos adversos para el feto debido a la vasoconstricción, sin embargo, no hay una conexión clara que se muestre en los estudios. Un médico generalmente recomendará un descongestionante en aerosol nasal durante el embarazo porque se considera que es el riesgo más bajo, aunque el uso debe mantenerse al mínimo. Los descongestionantes pseudoefedrina y fenilefrina, más comúnmente conocidos como Sudafed® y Sudafed PE®, generalmente se consideran seguros después del primer trimestre, aunque una mujer embarazada debe ser consciente de los posibles efectos sobre el feto.

Un descongestionante provoca la constricción de los vasos sanguíneos en el cuerpo. Esto incluye las arterias en el útero, lo que reduce el suministro de sangre al feto. En teoría, esto podría causar malformación y bajo peso al nacer del feto, aunque los estudios no han encontrado ninguna evidencia clara. Tomar un descongestionante también puede aumentar la presión arterial, lo que puede ser dañino tanto para la madre como para el feto, especialmente si la madre ya tiene presión arterial alta. Aunque el uso conservador de un descongestionante durante el embarazo es generalmente seguro, se recomienda consultar a un médico antes de usarlo.

Por lo general, se recomienda usar un descongestionante tópico en aerosol nasal durante el embarazo, como xilometazolina u oximetazolina, en lugar de un medicamento oral debido a los bajos riesgos. Solo alrededor del 5% al ​​10% de la medicación se absorbe realmente en el torrente sanguíneo, y los estudios no han demostrado ningún aumento en los defectos de nacimiento con el uso de un descongestionante en aerosol nasal. Se recomienda usar el aerosol solo durante unos días a la vez para evitar el uso excesivo porque usarlo con demasiada frecuencia puede empeorar los síntomas o provocar una adicción.

La pseudoefedrina es un descongestionante oral que a menudo se considera seguro después del primer trimestre, ya que no hay indicios de daño al feto en ese momento. Está etiquetado como un medicamento de categoría B según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Esto significa que las pruebas de la droga en animales mostraron poco o ningún riesgo fetal, pero no ha habido suficientes estudios en humanos o los estudios no han confirmado ningún riesgo significativo para un feto humano.

Algunos estudios han demostrado que la pseudoefedrina tomada durante el primer trimestre puede causar gastrosquisis, que es cuando los intestinos del feto sobresalen de su cuerpo. Sin embargo, otros estudios han demostrado que no hay conexión entre los dos, por lo que se considera que el riesgo de tomar el descongestionante durante el embarazo es muy bajo. Del mismo modo, tomar fenilefrina durante el primer trimestre posiblemente esté relacionado con malformaciones menores del feto, aunque no se han realizado suficientes estudios en humanos para confirmar la asociación.