¿Es seguro tomar amoxicilina para el estreptococo?

La faringitis estreptocócica es una afección médica provocada por una infección por la bacteria estreptococo y provoca dolor de garganta, fiebre y ganglios linfáticos inflamados. La amoxicilina es un antibiótico que se usa a menudo para tratar el estreptococo, pero ahora se cuestiona su utilidad contra las infecciones estreptocócicas. Las revisiones recientes de la eficacia de la amoxicilina para el estreptococo han demostrado que la amoxicilina no cura la infección en aproximadamente dos de cada diez personas tratadas por una infección por estreptococo. Cuando la amoxicilina falla, el resultado es una infección prolongada y la necesidad de un segundo ciclo de un antibiótico diferente.

Los antibióticos casi siempre se usan para tratar la faringitis estreptocócica porque la faringitis estreptocócica es una infección causada solo por bacterias, no por un virus, y su presencia se detecta fácilmente mediante una prueba rápida. Además, los tratamientos con antibióticos para el estreptococo han disminuido tradicionalmente la duración y la gravedad de la infección y, a menudo, han frustrado las complicaciones secundarias, como las infecciones de los senos y los oídos. El uso de penicilina y amoxicilina para el tratamiento de estreptococos fue, en el pasado, una buena y efectiva opción, pero ahora ambos antibióticos se están volviendo progresivamente inadecuados. La razón del fracaso de la amoxicilina para el estreptococo no parece ser el desarrollo de una cepa bacteriana estreptocócica que sea resistente a la amoxicilina.

Dos posibles teorías pueden explicar la ineficacia ocasional de la amoxicilina para el estreptococo. Anteriormente, se pensaba que las bacterias estreptocócicas solo existían fuera de las células, pero estudios recientes han demostrado que esto no es cierto. Ahora se sabe que las bacterias estreptocócicas a veces pueden penetrar y sobrevivir dentro de las células del tracto respiratorio superior. Como la amoxicilina no puede penetrar la membrana celular, no puede entrar en contacto con la bacteria para destruirla. En los casos en que la bacteria estreptococo ha penetrado en las células de la garganta, puede resistir el tratamiento con amoxicilina.

En una segunda explicación, las bacterias estreptocócicas co-colonizan con otras bacterias, que son resistentes a la amoxicilina, y pueden permitir que el estreptococo se adhiera a la garganta con mayor facilidad. Estas florae particulares pueden secretar una sustancia química, llamada beta-lactamasa, que puede inactivar la amoxicilina. Al co-colonizar, las bacterias estreptocócicas, aunque no son resistentes a los medicamentos, pueden beneficiarse de los mecanismos resistentes utilizados por las bacterias vecinas. No todos tienen estas bacterias especiales, por lo que en algunos casos la amoxicilina para el estreptococo sigue siendo útil. Si estas bacterias especiales están presentes en la garganta, puede explicar el fracaso de la amoxicilina para el tratamiento de estreptococos.

Con esta nueva información, las pautas para el tratamiento del estreptococo están cambiando. La cefalexina, la cefalosporina o la azitromicina ahora se recetan a menudo para una infección por estreptococos. La amoxicilina todavía se usa para tratar la neumonía, las infecciones sinusales y las infecciones del oído.