¿Qué son los hogares de convalecientes?
El término hogares de convalecientes a menudo se usa indistintamente con hogares de ancianos o de reposo, pero existen algunas diferencias entre estas instituciones. Los hogares de convalecencia están diseñados principalmente para proporcionar un ambiente hogareño mientras los pacientes se recuperan de enfermedades a largo plazo o procedimientos médicos. Muchos residentes anticipan el regreso a sus propios hogares después de la recuperación, aunque algunos permanecerán por el resto de sus vidas naturales. Las residencias de ancianos o de descanso tienen más probabilidades de albergar a residentes a largo plazo que pueden requerir o no el mismo nivel de atención médica.
Los hogares de convalecencia generalmente brindan una combinación de servicios médicos y personal de apoyo. Los pacientes posquirúrgicos, especialmente los ancianos, pueden ser asignados a uno por su proveedor de atención médica para fisioterapia a largo o corto plazo y recuperación controlada. Otras personas que padecen enfermedades crónicas como el cáncer o la diabetes avanzada pueden permanecer en dichas instalaciones para minimizar las necesidades de transporte entre tratamientos. Los miembros de la familia a menudo prefieren la supervisión constante que se brinda allí en comparación con el mantenimiento de la atención en el hogar del paciente.
Debido a los servicios médicos adicionales y al nivel de supervisión, los hogares de convalecencia pueden ser más caros que los apartamentos de vivienda asistida o los hogares de descanso a largo plazo. Medicare y otros planes de seguro cubren muchos de los gastos, pero a menudo estos beneficios son limitados. Los pacientes reciben comidas nutritivas y otros servicios esenciales, a menudo en un ambiente muy agradable, pero aún pueden sentirse como instituciones, por lo que muchos administradores fomentan actividades grupales y salidas supervisadas. También se alienta a las familias a visitar a los pacientes regularmente. Las organizaciones religiosas y caritativas locales también realizan visitas de rutina a estas instituciones para proporcionar servicios especiales o entretenimiento.
Las casas de convalecientes han disminuido en popularidad a lo largo de los años. No era raro que las mujeres embarazadas en la década de 1950 pasaran tiempo en hogares especiales durante y después de sus embarazos. Los niños con necesidades médicas especiales también serían alojados en instalaciones similares hasta que pudieran reanudar sus vidas normales. Con los avances en medicina y tratamientos de salud en el hogar, sin embargo, la necesidad de mantener a los enfermos crónicos en las instituciones ha disminuido dramáticamente. Los hogares de hoy están generalmente reservados para pacientes de edad avanzada con necesidades médicas a largo plazo o aquellos que necesitan tiempos de recuperación más largos después de la cirugía.