¿Qué son los implantes craneofaciales?

Los implantes craneofaciales son piezas de titanio que se unen quirúrgicamente a los huesos de la cabeza y la cara. Una prótesis, que es un reemplazo esculpido de una parte faltante, como una oreja, se puede unir al implante. Se pueden usar imanes, o barras de metal y clips correspondientes, para lograr la fijación, y el resultado es más seguro que el método tradicional de fijación externa de una prótesis usando adhesivos. El tipo de cirugía, que se utiliza para reconstruir la piel y los tejidos dañados o deformados, se conoce como cirugía plástica.

Algunas personas nacen con deformidades, conocidas como deformidades congénitas, de la cara y la cabeza, y otras pueden adquirirlas a través de lesiones como quemaduras graves o enfermedades como el cáncer. Además de provocar problemas funcionales al interferir con procesos como hablar, comer y oír, tener características faltantes o partes faltantes del cráneo puede causar una gran angustia emocional. El uso de una prótesis para restaurar una apariencia anatómica normal se hace más preciso y estable al anclarlo al hueso con implantes craneofaciales. Esto puede ayudar a mejorar la confianza y es más conveniente para los pacientes, ya que no es necesario usar adhesivos en la piel.

El procedimiento para colocar implantes craneofaciales en su lugar involucra una operación menor inicial para unir accesorios de titanio a los huesos. Junto con piezas de conexión llamadas pilares, se utilizarán para unir los implantes a la prótesis. Esta operación es seguida por un período de espera de alrededor de tres meses mientras se realiza la curación y se forman enlaces entre los huesos y los implantes. Luego se construye la prótesis, con los clips o imanes necesarios para fijarla al implante. Por lo general, queda una pequeña cantidad de espacio debajo de la prótesis para permitir que la piel respire y evitar el roce.

La tecnología de implante craneofacial permite a las personas con orejas perdidas usar prótesis seguras equipadas con audífonos. Una ventaja de tener una prótesis firmemente fijada es que se puede usar para sostener un par de anteojos, lo que podría ser útil para aquellas personas a quienes les falta la nariz. La estabilidad adicional proporcionada por los implantes craneofaciales también tiene la ventaja de que las prótesis tienen menos probabilidades de soltarse y caerse, lo que significa que es probable que duren más. Las posibles desventajas de los implantes craneofaciales incluyen el hecho de que se requiere una cantidad razonable de hueso para unirlos, por lo que es posible que no todos puedan tenerlos. Otro problema potencial es que los implantes pueden no unirse al hueso, pero esto solo ocurre en una minoría de los casos.