¿Qué son los remedios homeopáticos?

Los remedios homeopáticos son medicamentos formulados en base a los principios de la homeopatía y el Similia similibus curanter , o Doctrine of Similarity. Considerado una forma de medicina alternativa, el término homeopatía se traduce del griego para significar "como la enfermedad", lo que indica una creencia de que lo similar cura lo similar. Más específicamente, los remedios homeopáticos están diseñados para invocar las propiedades de una sustancia para restaurar la salud, pero que de lo contrario generarían síntomas de la misma enfermedad en una persona sana.

El médico del siglo XIX Hans B. Gram introdujo por primera vez remedios homeopáticos en los EE. UU. A mediados del siglo XIX. Sin embargo, el médico alemán Samuel Hahnemann (Christian Friedrich Samuel Hahnemann) es considerado el padre de la homeopatía, ya que se le atribuye la formulación de la Doctrina de la similitud a fines de 1700. La fuente de inspiración para diseñar su sistema de homeopatía surgió de la observación de que la automedicación con una preparación hecha de la corteza de Cinchona, un árbol nativo de Perú, produjo síntomas de malaria, a pesar de que él no tenía la enfermedad. A partir de este experimento, Hahnemann concluyó que la misma sustancia podría curar a una persona afectada por síntomas similares. Esto condujo al primer conjunto de principios establecidos por Hahnemann que se basó en su doctrina original, a la que llamó la Ley de las Similitudes.

Hahnemann ideó además un segundo conjunto de principios llamado Ley de los Infinitesimales, que define los remedios homeopáticos como sustancias que producen un mayor beneficio terapéutico cuando se diluyen. En otras palabras, menos es más . Sin embargo, esta teoría estaba en marcado contraste con la práctica médica de la época, que sostenía que una sustancia más activa significaba un mayor poder curativo. También fue en contra del enfoque alopático estándar para tratar la enfermedad, que estaba dirigido a suprimir los síntomas en lugar de centrarse en corregir la causa subyacente.

Dado que la mayoría de los remedios homeopáticos tienen una base botánica, muchas personas los comparan con las hierbas medicinales. Sin embargo, son radicalmente diferentes. Si bien la mayoría de los remedios homeopáticos están formulados a partir de varias hierbas, también están hechos de la corteza de árboles, raíces, minerales y hongos. De hecho, algunos remedios homeopáticos están hechos de sustancias que serían altamente tóxicas si se consumen en su estado natural. Esto lleva a otra distinción entre las hierbas medicinales y los remedios homeopáticos: estos últimos se someten a una serie de "sucusiones" en las que se diluyen 200 o más veces hasta que solo queda la "esencia" de la sustancia original.

Los escépticos de este sistema de medicina afirman que los remedios homeopáticos están tan diluidos que es imposible que puedan contener propiedades originales que sean de algún beneficio. Los defensores, por otro lado, creen que las teorías detrás de la homeopatía son compatibles con la medicina moderna. De hecho, comúnmente se hace una comparación entre los remedios homeopáticos y las vacunas, ya que este último también representa la hipótesis de que "lo mismo se cura" cuando se administra en dosis diluidas.