¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal?

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) generalmente se asocia con la menopausia femenina. Después de la menopausia, las hormonas como el estrógeno, la progesterona y la testosterona dejan de producirse o los niveles se reducen significativamente. El cuerpo puede reaccionar al cambio de hormonas con sofocos, disminución de la libido y piel seca. Los hombres también pueden sufrir una reducción de la testosterona y requerir HRT.

El estrógeno es una de las formas más comunes de TRH que se prescribe a las mujeres después de la menopausia natural. Los efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal asociados con el estrógeno pueden incluir dolor de cabeza, náuseas y flujo vaginal. Los efectos secundarios graves son poco frecuentes, pero incluyen apoplejía, coágulos sanguíneos y cáncer de seno. El cáncer de seno es un cáncer a base de estrógeno que usa estrógeno para crecer.

En casos de menopausia quirúrgica o histerectomía en los que se extirpa el útero, se puede recetar THR de progesterona. La progesterona se puede recetar en forma de píldora, gel o inserto. Los efectos secundarios del reemplazo hormonal difieren con cada tipo de terapia con progesterona. La píldora de progesterona conlleva reacciones potenciales como hinchazón, sensibilidad en los senos y diarrea. Si se usa un gel, las mujeres pueden sufrir agrandamiento de los senos, estreñimiento o calambres. Los insertos de progesterona también pueden causar somnolencia, retención de líquidos o dolor de cabeza.

La testosterona está presente en el cuerpo femenino en cantidades más pequeñas que en los hombres, pero es tan importante como el estrógeno y la progesterona. La libido femenina es impulsada por la testosterona, y si los niveles bajan después de la menopausia, la mujer puede sentir un cambio en el deseo sexual. La testosterona HRT se puede recetar para aumentar la libido después de la menopausia. Los posibles efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal asociados con la testosterona incluyen retención de líquidos, aumento del crecimiento del cabello y disminución del tono de voz.

Los niveles de testosterona masculina disminuyen con la edad. La menopausia en los hombres generalmente se conoce como andropausia o menopausia masculina. La terapia de testosterona puede reducir los síntomas asociados con esta reducción natural de las hormonas masculinas. En los hombres, los posibles efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal pueden incluir agrandamiento de los senos, infertilidad y apnea del sueño.

Al elegir la TRH, es importante sopesar los pros y los contras de la suplementación hormonal. Por ejemplo, los hombres pueden sentir que los síntomas de la andropausia, como los cambios de humor, la reducción de la fuerza muscular y el aumento de las reservas de grasa, son mucho peores que los posibles efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal. Las mujeres también deben tomar una decisión personal en términos de TRH.

En algunos casos, la TRH no es una solución viable. Por lo general, a las mujeres que han sufrido cáncer de seno u otra forma de cáncer dependiente de estrógenos no se les recomienda usar HRT. Los hombres que tienen antecedentes de cáncer de próstata o de mama no son candidatos viables para la terapia de testosterona debido a los posibles efectos secundarios de la terapia de reemplazo hormonal potencialmente mortal.