¿Qué son los servicios de discapacidad intelectual?

El término "servicios de discapacidad intelectual" se utiliza para describir una amplia variedad de apoyo social, legal y vocacional ofrecido a las personas con discapacidad intelectual, así como a sus familias y cuidadores. Los servicios de discapacidad intelectual pueden ser proporcionados por organizaciones privadas o agencias gubernamentales. En muchas jurisdicciones, no es inusual que una agencia gubernamental asuma un papel de supervisión en la implementación de servicios de discapacidad intelectual por parte de organizaciones públicas y privadas. Los servicios que generalmente se ofrecen incluyen programas de intervención temprana, provisión de asistentes de apoyo y el establecimiento de protocolos de responsabilidad para escuelas e instalaciones residenciales que ofrecen educación y atención a los discapacitados intelectuales. También es común que las agencias gubernamentales y privadas ofrezcan servicios vocacionales a aquellos que son capaces de mantener un empleo remunerado.

Algunos tipos de servicios de discapacidad intelectual están disponibles para bebés y niños pequeños junto con sus padres. Los padres de bebés y niños pequeños que sospechan o saben que su hijo tiene una discapacidad intelectual pueden utilizar los servicios de intervención temprana que conectan a padres e hijos con especialistas en desarrollo que pueden trabajar con el niño para mejorar su potencial intelectual. Los distritos escolares también pueden ofrecer servicios de discapacidad intelectual que permiten que los niños asistan a clases en la escuela con la ayuda de un paraprofesional que puede acompañar al niño a las clases y proporcionar tutoría individual. Por lo general, estos niños también serán evaluados regularmente por un maestro de educación especial.

Muchas jurisdicciones buscan integrar a las personas con discapacidad intelectual en la comunidad en general. A medida que los niños con discapacidades intelectuales maduran, los proveedores de servicios pueden brindar orientación vocacional y asistencia en la transición a un hogar grupal residencial o un arreglo de vivienda independiente. Por ejemplo, un cliente de servicios de discapacidad intelectual en su adolescencia tardía o veinte años puede someterse a una evaluación vocacional exhaustiva para determinar si es capaz de mantener un trabajo en una empresa privada, oficina gubernamental o taller protegido. Aquellos que pueden trabajar pueden recibir asistencia adicional para desarrollar buenos hábitos de trabajo y localizar un trabajo. A los clientes también se les puede ayudar a encontrar vivienda dentro de la comunidad y se les puede proporcionar un asistente de apoyo que pueda ayudar a los clientes a administrar su hogar y sus finanzas.

Muchos gobiernos están preocupados por la vulnerabilidad de quienes tienen discapacidades intelectuales y reconocen la importancia de la supervisión gubernamental de las personas y organizaciones que brindan servicios de discapacidad intelectual. Los auditores gubernamentales y los trabajadores sociales pueden realizar inspecciones de rutina de las instalaciones residenciales y tomar medidas para garantizar que los clientes no sean objeto de abuso físico o emocional o explotación financiera. Estos auditores gubernamentales y trabajadores sociales suelen tener la autoridad para iniciar investigaciones sobre denuncias de abuso y explotación y pueden actuar para detener el abuso y la explotación continuos al revocar las licencias de individuos y agencias de servicio y, en muchos casos, recomendar el enjuiciamiento penal por violaciones graves.