¿Qué son los implantes de lente intraocular?

Cuando la lente natural del ojo se opacifica, un oftalmólogo extrae quirúrgicamente la lente opacificada o catarata e inserta una lente transparente y artificial, llamada implante de lente intraocular (LIO). Los implantes de lentes intraoculares toman el lugar y funcionan como las lentes naturales para enfocar la luz en la parte posterior del ojo. Las LIO han estado disponibles desde mediados de la década de 1960, pero la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no aprobó los implantes de lentes artificiales hasta 1981. Los implantes consisten en tres componentes clave: una óptica redonda u ovoide y dos sujetadores en forma de arco armas, llamadas hápticas. Los implantes de lentes intraoculares están hechos de varios materiales, incluidos acrílico, silicona y polimetilmetacrilato.

Los fabricantes varían el diseño de lentes intraoculares para implantación en diferentes áreas anatómicas del ojo. Los implantes más antiguos, llamados implantes de cámara anterior, se sientan por delante del iris, la parte coloreada del ojo. En la gran mayoría de las cirugías de cataratas en las últimas dos décadas, los cirujanos generalmente eligen insertar implantes de cámara posterior. Colocadas detrás del iris, estas lentes se sientan en la cápsula elástica que una vez encerró la lente catarata. Cuando la bolsa capsular se rasga o es inestable, los cirujanos colocan la lente de la cámara posterior de modo que los brazos de sujeción encajen en el ángulo anterior a la bolsa capsular llamada surco.

La mayoría de los implantes de lentes intraoculares estándar son monofocales, lo que significa que proporcionan una visión clara a una distancia. Sin anteojos, los pacientes pueden ver bien en la distancia lejana, la distancia intermedia o el rango cercano. Los pacientes con implantes monofocales que ven bien a distancia invariablemente necesitan anteojos para leer. Los implantes avanzados acomodativos y multifocales brindan el potencial de ver bien a más de una distancia, sin anteojos ni lentes de contacto, pero la mayoría de los planes de seguro de salud, incluido Medicare, no cubren el costo adicional de las LIO premium requeridas para una visión clara y cercana de manera simultánea.

El astigmatismo es un error de enfoque del ojo que produce distorsión de la imagen. Se caracteriza por una curva de forma ovalada a la ventana transparente en la parte frontal del ojo, la córnea. Los implantes de lentes intraoculares tradicionales no corrigen el astigmatismo. La FDA ha aprobado dos estilos de LIO tóricas, que corrigen de 1,5 a 3,00 dioptrías de astigmatismo. El riesgo de usar un implante tórico es la visión deficiente que resulta de la rotación del implante dentro del ojo, lo que requiere cirugía adicional para reposicionar la lente.

Los implantes de lentes intraoculares tradicionales son esféricos, lo que significa que su superficie frontal está curvada uniformemente. Las LIO asféricas están algo aplanadas en la periferia, una modificación que mejora la sensibilidad al contraste. La sensibilidad de contraste permite que un paciente se desempeñe mejor visualmente con poca luz, particularmente pertinente al anochecer. Otros implantes absorben la luz ultravioleta y azul, que se ha implicado en causar degeneración macular, un proceso degradante que afecta la parte central de la retina con la edad. El cirujano de cataratas típicamente aconsejará a cada paciente sobre las ventajas y desventajas de los diseños de implantes y recomendará un implante para cada paciente.