¿Qué son los antibióticos naturales?
Los antibióticos naturales son un grupo de varias sustancias de origen natural que tienen propiedades antibacterianas. Incluyen extractos de plantas y minerales naturales. Muchos profesionales de la medicina alternativa, y algunos médicos, consideran importantes las alternativas naturales a los antibióticos, principalmente porque el uso de antibióticos naturales proporciona una alternativa al uso de antibióticos químicos tradicionales, que pueden fomentar la proliferación de bacterias resistentes a los antibióticos.
Algunos de los antibióticos naturales más conocidos incluyen ajo, vitamina C, plata coloidal y citricida. Una sustancia antibiótica natural de ajo se ha utilizado durante muchos años. El ajo se usó en la Primera Guerra Mundial para tratar heridas abiertas, y se sabía que previene la infección. También es utilizado por muchas personas para tratar infecciones menores de oído y garganta. El ajo tiene algunas propiedades similares a la penicilina e incluso puede matar bacterias resistentes.
La vitamina C se ha usado en altas dosis como antibiótico natural para tratar una variedad de tipos de infecciones, incluido el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). También se ha utilizado en el tratamiento de la poliomielitis, el tétanos, la tos ferina y la difteria. Las propiedades antibacterianas de la vitamina C probablemente se deban a su función en la producción de glóbulos blancos, que atacan a las bacterias en la sangre.
La plata coloidal es una solución de partículas muy finas de plata, dispersas en un líquido. Un uso común de la plata es en los filtros de agua, que a menudo están impregnados con plata para retrasar el crecimiento de bacterias. Algunas investigaciones sugieren que las propiedades antibacterianas de la plata se deben a su capacidad de alterar los sistemas enzimáticos de muchos tipos de bacterias.
Citricidal es un antibiótico natural a base de hierbas que se extrae de las semillas de toronja. El Dr. Louis Parish lo identificó por primera vez como un antibiótico natural en 1976, y descubrió que inhibía el crecimiento no solo de bacterias sino también de varios agentes fúngicos y virales. Citricidal a veces es utilizado por los campistas como un aditivo para limpiar el agua potable. Otra aplicación es en el tratamiento de la dermatitis del pañal en bebés.
Si bien hay mucha evidencia anecdótica, y algunas investigaciones científicas, para apoyar el uso y la eficacia de los antibióticos naturales, como campo de estudio, esta área tiende a descuidarse en comparación con la cantidad de investigación que se realiza sobre antibióticos farmacéuticos. Esto generalmente se considera porque las sustancias naturales no pueden patentarse de la misma manera que los medicamentos fabricados artificialmente. Como el potencial de ganancias de los antibióticos naturales es generalmente menor que el de los antibióticos farmacéuticos, se tiende a gastar menos dinero en investigar sus efectos.