¿Qué son los AINE?
Los AINE son medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, que incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxina, entre muchos otros. El acetaminofeno, comúnmente conocido por la marca Tylenol, a veces se considera un AINE, pero en realidad tiene muy poco beneficio antiinflamatorio. Los AINE se usan para tratar el dolor, la fiebre y la inflamación, y en general se consideran bastante seguros y bien tolerados por la mayoría de los pacientes.
Los AINE se usan comúnmente para tratar el dolor de cabeza, el dolor muscular por tensiones u otras lesiones, la artritis, el dolor y los calambres menstruales y la fiebre leve. El dolor y la inflamación más graves pueden requerir el uso de medicamentos antiinflamatorios esteroideos o analgésicos opiáceos.
Uno de los beneficios del uso de AINE sobre los esteroides u opiáceos es que los AINE tienden a tener efectos secundarios relativamente leves y no son adictivos. Los antiinflamatorios esteroideos funcionan bien, pero tienen una amplia gama de efectos en el cuerpo, algunos de los cuales pueden no ser deseados, y los medicamentos opiáceos pueden causar somnolencia, mareos, confusión y, a veces, adicción.
Los diferentes AINE tienden a tener una efectividad muy similar para aliviar el dolor y la hinchazón cuando se usan a las dosis sugeridas. Aunque utilizan diferentes vías químicas, su principal método de efecto dentro del cuerpo es la inhibición de COX 1 y COX 2. Estas enzimas COX (ciclooxigenasa) son responsables de la respuesta de hinchazón del cuerpo a las lesiones, por lo que al evitar que las enzimas COX operen normalmente, Los AINE reducen la hinchazón.
La enzima COX 1 también regula la producción de moco que recubre el tracto digestivo y protege al estómago de ser dañado por sus propios jugos digestivos. Debido a que los AINE también inhiben esta producción de moco, muchas personas reportan acidez estomacal y malestar estomacal como efectos secundarios comunes de los medicamentos. Los AINE en sí mismos también son ácidos, lo que puede causar más malestar estomacal. Los casos más graves pueden provocar la formación de úlceras.
Algunos AINE más nuevos, como la marca Celebrex, inhiben selectivamente solo la enzima COX 2. Se cree que estos inhibidores de la COX 2 causan menos malestar estomacal. Debido a que son relativamente nuevos, pueden requerir una receta, y el seguro de salud a menudo no los cubre, debido a su mayor costo y niveles de efectividad similares en comparación con los AINE estándar.
Los AINE funcionan mejor para el alivio temporal del dolor y la hinchazón. Al igual que con todas las afecciones médicas, si los medicamentos de venta libre no le brindan el alivio que necesita, lo mejor es consultar a su médico.