¿Qué son los dispositivos ortopédicos?

Los dispositivos ortopédicos, también conocidos como ortesis, son instrumentos que se aplican al cuerpo humano para alinear, apoyar o corregir deformidades, o para mejorar el movimiento de las articulaciones, la columna vertebral o las extremidades. Estos dispositivos entran en contacto directo con el exterior del cuerpo y son utilizados por podólogos, médicos, quiroprácticos y fisioterapeutas. Existen numerosos tipos de ortesis, las más utilizadas son yesos, plantillas y férulas.

La mayoría de los dispositivos ortopédicos son prefabricados y luego se ajustan al paciente. En algunos casos, los dispositivos se crean con dimensiones específicas tomadas de un paciente individual y se conocen como ortesis personalizadas. Otras ortesis se fabrican en varios tamaños, como pequeño, mediano o grande, y el paciente está equipado con el tamaño que mejor se adapta a su cuerpo. El ajuste adecuado es importante para evitar problemas adicionales debido a un dispositivo ajustado o incómodo.

Los dispositivos ortopédicos son adaptados al paciente por un especialista conocido como ortesista, o por un profesional de la salud como un médico o terapeuta. Muchas ortesis están disponibles con receta y se pueden comprar en una farmacia. Otros dispositivos, como las plantillas ortopédicas, se pueden comprar como un artículo minorista sin la necesidad de una receta médica.

Aunque cualquier dispositivo que aborde directamente el movimiento de las articulaciones o las extremidades se puede etiquetar como un dispositivo ortopédico, los más conocidos y ampliamente utilizados son los aparatos ortopédicos para los pies. Están hechos de numerosos materiales y toman muchas formas diferentes, dependiendo del problema individual del paciente. Todos comparten el mismo objetivo de mejorar la función de los pies, minimizar el estrés, las deformidades y el dolor, brindar apoyo, aliviar la presión y reducir los síntomas de las patologías relacionadas con los pies.

Hay tres tipos principales de ortesis de pie, conocidas como rígidas, blandas y semirrígidas. Los dispositivos ortopédicos rígidos se utilizan para controlar la función de los pies y para mejorar o eliminar el dolor en los pies, las piernas y la espalda. Están hechos de un material firme o duro, como el plástico. Deben ajustarse cómodamente al paciente para prevenir y corregir las anormalidades de los pies que causan dolor en el resto del cuerpo.

Los dispositivos ortopédicos blandos generalmente están disponibles para cualquier persona en forma de insertos ortopédicos y están hechos de material blando. Están diseñados para reducir los golpes y la presión, y hacer que caminar sea más cómodo. Los diabéticos, las personas con artritis o la falta de tejido en el costado de los pies, y cualquier persona que esté de pie durante largas horas puede encontrar la ortesis blanda más útil.

Los dispositivos ortopédicos semirrígidos se usan con mayor frecuencia para los atletas, y están hechos de materiales blandos y duros que se colocan en capas para brindar soporte. Permiten el equilibrio de los pies mientras practican deportes o se mueven rápidamente. La idea es que al mejorar la función de los pies, los músculos y tendones de las piernas trabajarán de manera más eficiente y con menos molestias.

Aunque las ortesis de pie son a menudo lo primero que me viene a la mente, existen varios otros tipos de dispositivos ortopédicos de uso común. Los aparatos ortopédicos, los aparatos ortopédicos para las rodillas e incluso algunas muletas y ayudas para caminar pueden considerarse ortesis. Independientemente del tipo, todos los dispositivos ortopédicos se esfuerzan por obtener el mismo resultado, y esto es para mejorar o corregir el movimiento del cuerpo para una salud óptima.