¿Qué son los catéteres de diálisis peritoneal?

Los catéteres de diálisis peritoneal son los dispositivos utilizados durante la diálisis peritoneal para introducir y extraer líquido del abdomen de una persona. El catéter en sí es un tubo largo, delgado y flexible que se coloca quirúrgicamente en el abdomen directamente debajo del ombligo. Una porción del catéter sobresale del abdomen para que la solución de limpieza pueda introducirse en el abdomen y luego drenarse cuando se complete el proceso.

Durante el proceso de diálisis peritoneal, la cavidad peritoneal de un individuo, un gran espacio dentro del abdomen, se llena con una solución de limpieza llamada dializado, donde permanece durante un período de tiempo. Los productos de desecho y el exceso de líquidos pasan a través de la membrana del abdomen, llamada peritoneo, y entran en la solución. Luego, la solución se drena del abdomen a una bolsa de desechos separada y se elimina. Los catéteres de diálisis peritoneal hacen posible este proceso.

El procedimiento para insertar catéteres de diálisis peritoneal en el abdomen de una persona puede realizarse bajo anestesia general o local. El catéter en sí es un tubo blando y flexible. Tiene aproximadamente 12 pulgadas (aproximadamente 30 cm) de largo y solo un poco más ancho que una pajita para beber. Quedan aproximadamente 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) del tubo del catéter fuera del abdomen. La parte del catéter que se inserta en el abdomen contiene muchos agujeros pequeños para permitir que el dializado entre y salga rápidamente.

Existen varios tipos de catéteres de diálisis peritoneal que se usan en pacientes. El tipo más común se conoce como catéter Tenchkhoff, que está hecho de una silicona suave, y el extremo que se inserta en el abdomen es recto. Otros tipos de catéteres de diálisis peritoneal, como el cuello de cisne de Missouri, tienen un extremo enrollado que se inserta en la cavidad peritoneal. Independientemente del tipo de catéter utilizado, todos tienen protuberancias pequeñas y redondeadas, o manguitos, generalmente hechos de un material de poliéster que se une con el tejido cicatricial después de la cirugía y ayuda a sellar la herida para mantener el catéter firmemente en su lugar.

En general, las personas que tienen catéteres de diálisis peritoneal en su lugar pueden continuar con su vida normal sin preocuparse demasiado por el catéter. Por lo general, se mantiene en su lugar con cinta de papel suave y se puede ocultar fácilmente debajo de la ropa de una persona. Un individuo con un catéter de este tipo no está restringido en cuanto a bañarse o incluso nadar, pero generalmente se recomienda evitar las bañeras de hidromasaje o nadar en ríos, estanques o lagos para evitar la posibilidad de infección.

Una persona debe tomar precauciones al manipular o usar el catéter para evitar el riesgo de infección. Por ejemplo, cuando se somete al tratamiento de diálisis peritoneal, una persona debe usar guantes quirúrgicos y una máscara quirúrgica para no contaminar el sitio. Además, el extremo del catéter que sobresale del abdomen siempre debe limpiarse a fondo con una solución antiséptica antes y después de su uso.

Si se cuidan adecuadamente, los catéteres de diálisis peritoneal suelen durar unos dos años antes de necesitar reemplazo. Sin embargo, el sitio del catéter debe controlarse para detectar signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón o dolor. Una persona también debe observar el área en busca de signos de fuga alrededor del sitio del catéter. Si se encuentra alguna de estas condiciones, es posible que deba reemplazar el catéter para evitar complicaciones graves.