¿Qué son las enzimas proteolíticas?
Las enzimas proteolíticas se refieren a un grupo de enzimas que descomponen las moléculas largas de proteínas en pedazos más cortos que eventualmente se convierten en aminoácidos. Estas enzimas trabajan para ayudar al cuerpo a digerir las proteínas. Las enzimas proteolíticas se producen naturalmente en el páncreas, pero también se pueden encontrar en ciertos alimentos. Los suplementos que contienen estas enzimas se pueden usar para abordar una variedad de problemas de salud.
La papaya y la piña producen naturalmente altas cantidades de bromelina y papaína, que son enzimas proteolíticas. Estas enzimas se encuentran naturalmente en el páncreas, pero si ocurren problemas digestivos, puede ser útil agregar piña y papaya a la dieta. Si el cuerpo experimenta una deficiencia de enzimas proteolíticas, los síntomas pueden incluir indigestión, gases, distensión abdominal y alimentos no digeridos que pasan por las heces.
Si los problemas digestivos son constantes y graves, puede ser útil comprar bromelina y papaína en forma de suplemento de píldoras. Se ha encontrado que estos suplementos son útiles para tratar las deficiencias enzimáticas, pero no necesariamente se consideran útiles para tratar la indigestión común. Se debe tener precaución con estos suplementos, y puede ser mejor consultar a un médico antes de intentar un régimen de suplementos.
El uso de enzimas proteolíticas para tratamientos distintos de problemas digestivos, como el dolor agudo, se ha producido en algunos casos, pero aún se están realizando investigaciones para determinar su eficacia. En 1996, el Dr. H. Tilscher, quien descubrió que una mezcla de enzimas proteolíticas ayudó a reducir el dolor crónico de cuello, realizó un ensayo aleatorio doble ciego en Alemania.
Otro ensayo doble ciego realizado en Japón en 1965 por el Dr. T. Murata encontró resultados alentadores utilizando enzimas proteolíticas para tratar a las mujeres que sufren congestión mamaria posparto. Las enzimas ayudaron a reducir las molestias en los senos en mujeres lactantes. Algunas mujeres en estado posparto generalmente pueden encontrar útil el uso de enzimas proteolíticas para aliviar los síntomas asociados con la condición.
Algunos profesionales de la medicina alternativa han afirmado que las enzimas proteolíticas pueden beneficiar a quienes sufren de artritis reumatoide, lupus u otras enfermedades autoinmunes. Se cree que las enzimas agregadas tratan las reacciones inmunes causadas por hebras de proteínas enteras que se filtran al torrente sanguíneo. Se han realizado muy pocos ensayos controlados para respaldar estas afirmaciones.
Otros profesionales alternativos pueden recetar suplementos enzimáticos para quienes padecen alergias alimentarias. La teoría es que las enzimas trabajan para garantizar que los alimentos se digieran completa y adecuadamente, dejando pequeños restos de alimentos para que las reacciones alérgicas se reduzcan o detengan. Nuevamente, no ha habido estudios controlados para apoyar la teoría de las enzimas que controlan las reacciones alérgicas a los alimentos.