¿Qué son las almohadillas estériles?
Una almohadilla estéril es una pieza delgada de un material similar a un paño que se utiliza para proteger las heridas abiertas de bacterias y otros contaminantes. La mayoría de las almohadillas estériles se empaquetan individualmente en una amplia gama de tamaños. Pueden estar hechos de algodón, gasa o un material compuesto por una mezcla de rayón y poliéster. La radiación gamma se utiliza para garantizar la esterilización del material de la almohadilla. Muchas de estas almohadillas se adhieren a la piel sana alrededor de la herida con cinta médica, y algunas están hechas con un adhesivo hidrocoloide que recubre los bordes exteriores para una aplicación rápida.
Las almohadillas estériles hechas de gasa se usan para una variedad de propósitos médicos y dentales. Los médicos y las enfermeras usan estas almohadillas para proteger heridas abiertas y absorber fluidos corporales. Los apósitos para heridas para drenaje pesado pueden necesitar varias almohadillas estériles para evitar que el líquido se acumule alrededor del vendaje. Los dentistas pueden usar gasas enrolladas para absorber sangre y saliva después de los procedimientos dentales.
Muchos tipos de almohadillas estériles se usan con frecuencia durante la cirugía. Además de empacar las heridas durante una operación para disminuir el flujo sanguíneo y absorber el exceso de fluidos corporales, se pueden usar como envolturas frías cuando sea necesario. Se aplica una almohadilla estéril para terapia de frío a los nervios intercostales de la caja torácica o el tórax durante la cirugía para reducir el dolor postoracotomía común después de la cirugía pulmonar.
La mayoría de los botiquines de primeros auxilios están equipados con almohadillas estériles en una variedad de tamaños para cubrir pequeños cortes, rasguños y quemaduras. Se pueden usar vendajes con almohadillas muy pequeñas para cubrir el tejido lesionado. Algunos kits pueden contener un protector antiadherente para heridas hecho de almohadillas de algodón estériles para permitir el movimiento del aire a través del vendaje. Estos generalmente se aseguran con una cinta adhesiva de grado médico.
Algunas almohadillas estériles están especialmente diseñadas para absorber el líquido producido por una herida abierta sin adherirse al tejido curativo sensible. El 70% de rayón y el 30% de material mezclado de poliéster que forma estas almohadillas es ideal para permitir que el aire circule dentro del vendaje. Vienen en tamaños muy grandes que se pueden cortar para adaptarse a heridas de formas extrañas.
Otras almohadillas estériles se empapan con un alcohol isopropílico al 70% antes de su envasado. Estos se utilizan para limpiar la piel antes de administrar una inyección o extraer sangre. Una enfermera probablemente limpiará el sitio de la colocación de una línea intravenosa (IV) con una de estas almohadillas de alcohol estériles. El alcohol actúa como antiséptico y antiinfeccioso para evitar la contaminación del sitio de punción.