¿Cuáles son los beneficios de la meditación para la ansiedad?

La ansiedad es una sensación de nerviosismo, preocupación o inquietud, generalmente relacionada con un evento próximo. Para la mayoría de las personas, es un problema ocasional que se resuelve una vez que el evento ha pasado, pero para algunos, puede permanecer como una corriente constante y subyacente de una sensación general de temor que dificulta las actividades diarias normales. Usar la meditación para la ansiedad puede ayudar a calmar las preocupaciones, reenfocar la mente y relajar el cuerpo.

La meditación es un término amplio que se usa para describir muchos tipos diferentes de técnicas, como la meditación trascendental, la meditación de atención plena y la meditación de la mente vacía. Aunque los tipos de meditación para la ansiedad pueden variar significativamente, el objetivo general de cada uno es crear un estado más relajado de conciencia mental. La mayoría de los tipos tienen cuatro elementos comunes: una ubicación tranquila, una posición cómoda, una actitud abierta y un foco de atención. Una actitud abierta implica permitir que los pensamientos y las distracciones fluyan libremente sin detenerse para enfocarse en ellos o juzgarlos. El enfoque puede ser una palabra específica, o mantra, un objeto o el ritmo de la respiración.

Las investigaciones aún están estudiando los beneficios de la meditación para la ansiedad, pero creen que pueden funcionar al afectar el sistema nervioso autónomo o involuntario que controla funciones como los latidos del corazón, la respiración y la digestión. El sistema consta de dos partes: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático es responsable de la "respuesta de lucha o huida, que, durante los períodos de estrés, aumenta la frecuencia cardíaca y respiratoria, y constriñe los vasos sanguíneos. El sistema parasimpático desempeña el papel opuesto al desacelerar el ritmo cardíaco y respiratorio, y al abrir los vasos sanguíneos nuevamente. La meditación puede funcionar aumentando la actividad en el sistema nervioso parasimpático.

Durante la meditación para la ansiedad, las ondas cerebrales alfa, que indican reposo despierto, abundan en las partes posteriores del cerebro. Las ondas alfa son un signo universal de relajación y aumentan cuando el cerebro se mueve de tareas intencionales a un período de descanso. En este estado, la mente procesa las experiencias y emociones de una persona y las pone en perspectiva. Un estado meditativo que permite que la mente divague libremente puede aumentar las ondas alfa y promover un estado de reposo despierto.

Si bien la meditación para la ansiedad es típicamente segura, no debe ser un sustituto del tratamiento médico en pacientes con trastorno de ansiedad severa. La meditación es una terapia complementaria diseñada para trabajar en conjunto con otros tipos de tratamiento, como medicamentos o psicoterapia. Descubrir la mejor técnica que promueve el estado más relajante puede llevar tiempo. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra, y tratar de forzar un estado relajado puede producir aún más ansiedad.