¿Cuáles son los beneficios de la fisioterapia para los ancianos?

Los beneficios de la fisioterapia para los ancianos incluyen restaurar, mantener o mejorar la actividad física, el movimiento y el equilibrio. La investigación indica que la capacidad de mantener la función física también mejora la salud general al mejorar el bienestar psicológico y social. Cuanto más tiempo mantengan las personas un estilo de vida físicamente activo, más tiempo disfrutarán de una vida saludable de independencia. Otros usos de la fisioterapia incluyen ayudar a pacientes que se están recuperando de una enfermedad o lesión o que sufren trastornos del sistema nervioso central.

Por lo general, siguiendo una recomendación de un médico, un fisioterapeuta evalúa las necesidades de un paciente al revisar los registros de salud y realizar una evaluación física. Un programa individualizado de fisioterapia comienza con un conjunto de objetivos propuestos determinados por el terapeuta autorizado y el paciente. La fisioterapia para los ancianos generalmente incluye ejercicios físicos que mejoran o aumentan la coordinación, flexibilidad, resistencia, fuerza y ​​rango de movimiento. Los clientes mayores reciben instrucciones que aseguran la ejecución adecuada de ejercicios y recomendaciones sobre la frecuencia y la cantidad de repeticiones que requiere cada movimiento.

Los terapeutas se reúnen con los pacientes según sea necesario para monitorear y documentar el progreso y para brindar aliento, sugerencias y posiblemente nuevos ejercicios, para acercar a los pacientes a sus objetivos físicos. Además del ejercicio, los terapeutas utilizan una serie de técnicas para ayudar a los clientes a cumplir sus objetivos. Las compresas frías y calientes alivian las molestias, disminuyen la hinchazón y mejoran la circulación sanguínea. Algunas terapias incluyen estimulación eléctrica, que minimiza el dolor físico al interferir con las señales transmitidas neurológicamente. Los terapeutas y asistentes también pueden usar masajes para relajar los músculos y las articulaciones rígidos, lo que permite un mayor movimiento.

La investigación indica que la fisioterapia para los ancianos mejora la circulación cardiovascular al fortalecer el gasto cardíaco y al disminuir la presión arterial y los niveles de colesterol. El aumento de la actividad física general también reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular y minimiza los síntomas en personas diagnosticadas con insuficiencia cardíaca congestiva. La fisioterapia para los ancianos reduce el riesgo de desarrollar diabetes, aumenta la capacidad del cuerpo para usar eficazmente la insulina y mejora el control del azúcar en sangre en pacientes diabéticos. Otros beneficios de la fisioterapia incluyen la disminución de la pérdida de densidad ósea y la reducción de la pérdida muscular al tiempo que mejora la capacidad de realizar las tareas diarias. La fisioterapia para los ancianos también afecta la vida psicosocial de los pacientes al reforzar la autoestima, disminuir la depresión y mejorar la calidad y la duración de los ciclos de sueño.

Además de mantener las capacidades físicas de los pacientes sanos, pero inactivos, otros usos de la fisioterapia para los ancianos incluyen la recuperación de fracturas. Después de la hospitalización por una fractura o por una enfermedad, la fisioterapia ayuda gradualmente a los pacientes a recuperar la fuerza física y la movilidad que disfrutaban antes del evento. Al aprender ejercicios y técnicas para mantenerse móvil y mantener el equilibrio, los terapeutas protegen a los pacientes de futuros accidentes y caídas. Las víctimas de accidente cerebrovascular experimentan diversos grados de recuperación física después de trabajar estrechamente con fisioterapeutas. Del mismo modo, la fisioterapia para los ancianos se beneficia con la enfermedad de Parkinson, ya que un régimen constante de movimiento físico ralentiza la progresión de la rigidez a menudo asociada con la enfermedad.