¿Cuáles son las diferencias entre Lipitor y simvastatina?

Lipitor® y simvastatina son medicamentos recetados con estatinas que se usan para reducir el colesterol LDL o "malo" y elevar los niveles de colesterol HDL o "bueno" en la sangre. Los médicos recetan estatinas para pacientes con colesterol alto que no se controla adecuadamente con cambios en la dieta. Aunque Lipitor® y simvastatina funcionan de manera similar, existen diferencias entre los dos medicamentos en relación con el costo, la dosis y los efectos secundarios.

Lipitor® es un medicamento de marca fabricado por Pfizer. La simvastatina es una estatina genérica, a menudo vendida bajo la marca Zocor®, que es fabricada por Merck, otra importante compañía farmacéutica. Debido a que la simvastatina está disponible como un medicamento genérico, el costo es a menudo mucho menor para pacientes asegurados y no asegurados.

Tanto Lipitor® como simvastatina están disponibles en tabletas de 10 mg, 20 mg, 40 mg y 80 mg. Simvastatin también está disponible en tabletas de 5 mg y tabletas de desintegración oral que no requieren que los pacientes traguen la píldora en dosis de 10 mg, 20 mg, 40 mg y 80 mg. Los pacientes que toman Lipitor® a menudo se benefician de los mismos niveles de reducción de colesterol mientras toman solo la mitad de la cantidad que necesitarían si tomaran simvastatina. Si bien esto no es un problema para los pacientes que requieren dosis más bajas del medicamento, los pacientes que toman más de 40 mg de Lipitor® por día no verán los mismos beneficios si cambian a simvastatina ya que la dosis segura más alta de simvastatina es 80 mg por día.

Si bien Lipitor® y simvastatina tienen efectos secundarios similares, como dolor de cabeza, diarrea y gases, algunos pacientes experimentan efectos secundarios mientras toman un medicamento que no experimentan mientras toman el otro. Los pacientes que se quejan de efectos secundarios mientras toman Lipitor® o simvastatina pueden ser cambiados al otro medicamento por sus médicos para ver si causa menos efectos secundarios. Ambas drogas tienen un riesgo bajo pero grave de daño hepático, y la simvastatina conlleva un riesgo adicional de inflamación muscular en algunos pacientes.

Los pacientes que requieren un medicamento con estatinas para ayudar a reducir sus niveles de colesterol deben trabajar con sus médicos para analizar los diferentes medicamentos disponibles, incluido el costo y la cobertura del seguro del precio de los medicamentos. Las pruebas de hígado deben administrarse periódicamente durante el tratamiento con estatinas, sin importar qué medicamento tome el paciente para controlar los efectos secundarios graves y el daño hepático. Es vital que los pacientes discutan las condiciones de salud y los medicamentos que toman actualmente con sus médicos antes de tomar Lipitor® o simvastatina, ya que otras condiciones pueden limitar qué medicamento puede tomar el paciente de manera segura.