¿Cuáles son las diferencias entre los medicamentos recetados y los no recetados?
Los medicamentos sin receta, a veces conocidos como medicamentos de venta libre, difieren de los medicamentos recetados en que se pueden comprar y consumir legalmente sin obtener primero una receta de un profesional de la salud. Los medicamentos que están disponibles sin receta médica generalmente son considerados por la profesión médica como bastante benignos. Si bien pueden ser efectivos para tratar ciertos síntomas y afecciones, existe un bajo riesgo de efectos secundarios graves o sobredosis asociadas a medicamentos sin receta. Los tipos de medicamentos que están disponibles sin receta pueden variar según la jurisdicción, y aún pueden existir restricciones legales sobre la compra de estos remedios.
Muchas compañías farmacéuticas producen medicamentos sin receta que pueden tratar afecciones comunes y están disponibles en tiendas minoristas para que los compre cualquier persona que tenga el dinero para pagarlos. En algunos casos, los medicamentos recetados y sin receta pueden tener mecanismos similares y tratar afecciones de la misma manera, pero el medicamento recetado se ofrece con una potencia mayor o puede haber demostrado un mayor riesgo para los usuarios durante sus ensayos clínicos. Los medicamentos que presentan un mayor riesgo para la salud y el bienestar de los usuarios individuales, así como del público en general, están restringidos por ley a aquellos que cumplen con los estándares médicos aceptados para dicho tratamiento.
La disponibilidad de medicamentos sin receta varía de un lugar a otro. Por ejemplo, los descongestionantes y los medicamentos para el resfriado que contienen pseudoefedrina a menudo están sujetos a diferentes restricciones en diferentes estados. La pseudoefedrina se puede usar en la fabricación de metanfetamina, por lo que muchos estados restringen su compra a personas mayores de 18 años, requieren que quienes compran el medicamento en forma sin receta les proporcionen a los minoristas una identificación con foto y pueden limitar las cantidades en las que se pueden comprar. Algunos estados simplemente requieren que las personas obtengan una receta médica antes de comprar medicamentos que contienen pseudoefedrina.
El costo de los medicamentos recetados versus los medicamentos sin receta varía. Para aquellos que tienen seguro médico con un plan de medicamentos recetados, el costo de los medicamentos recetados puede no ser significativo, ya que su seguro cubre el costo de sus medicamentos recetados. Los medicamentos sin receta pueden variar en costo y generalmente no están cubiertos por el seguro. La compra de medicamentos naturales y homeopáticos por parte de los consumidores generalmente no está restringida por las leyes de prescripción, y los consumidores generalmente son libres de comprarlos como lo deseen. Al igual que con los medicamentos sin receta, el costo de los remedios herbales y homeopáticos generalmente no es cubierto por los planes de seguro de salud, lo que puede hacerlos menos rentables que los medicamentos recetados para los consumidores asegurados.